江珩接到那截指骨的時候,天正下著雨。
管家從快遞員手裡接過黑色包裹,收件人寫的是“江珩”,便首接送到了三樓。這座宅子裡,三少爺的快遞總是第一時間送到他本人手上——老爺定過規矩,說是這孩子的物件,誰也不許碰。
管家敲了門,沒等回應便走進去。房間很暗,唯一的光來自桌上那盞黑檀木燈,燈罩是江珩自己換的,墨藍色的雲錦把光線濾得幽暗。他背對著門,正往牆上掛一幅發黃的卷軸。
“少爺,快遞。”
“放著。”
管家放下包裹,忍不住掃了眼那幅卷軸。上面畫著多頭多臂的怪物,硃砂勾勒的線條猙獰,紙邊被火燎過,焦痕如蟲噬。他打了個寒噤,快步退出去,把門帶上了。
江珩掛正卷軸,退後端詳。
這幅《九子鬼母圖》他找了很久。古玩店偶遇的老頭要價兩千,他給了三千,老頭不知道這幅畫的背面還有一層,被裱褙遮住的透光處隱約能辨出一段篆書,唐代無名道士手筆,記載了一個關於“分魂”的儀式。雖殘破不全,恰好補上他手頭另一本手抄道藏裡的缺頁。
兩千塊,買一個別人看不見的秘密。
江珩今年十八歲。旁人眼裡他是江家三少爺,吃穿用度都是最好的,成績不算頂尖,卻什麼都會一點。頭髮是天生的深黑微卷,額前碎髮垂到眉骨,髮梢自然彎著一點,不用打理也整齊。
圍棋拿過省獎,古琴能彈完整的《流水》,書法師從一位早己不收徒的老先生。他還學過篆刻,學過裝裱,學過如何用失傳的唐密手法調變一種據說能顯影“陰氣”的墨汁。
他母親說,你這孩子,怎麼盡學些沒用的。他父親更首白:江家三代經商,出你一個神棍。
江珩都聽進去了。沒有爭辯,也沒有改變。他只是把房門關得更緊了些,把那些古卷、法印、羅盤和符紙整齊地碼在別人看不見的角落。
桌上攤著半張還沒裁的符紙。黃底,硃砂,他自己按唐密殘卷的配方調的。他寫符從不用模子,單手懸腕一筆到底,最後一筆指腹習慣性按一下筆鋒,留下一道極細的回鋒。他擱下筆,把符紙舉到燈前陰乾。
硃砂在暖光下泛著極淡的暗紅,像凝固的血。這些符能引多少效驗,全看畫符時自己的氣息穩不穩、指尖有沒有抖,身體狀態決定符的上限,鎮壓物件決定符要燒掉多少下限。
上個月他把一張試畫的鎮宅符貼在走廊盡頭的窗戶上,第二天那扇窗的把手斷了。不是符弄斷的,是有什麼東西急著從那裡出去,走得太急,撞斷了把手。
他把桌上散落的符紙歸攏,數了數。三張。進那個門之前,只來得及畫三張。
偶爾在凌晨兩三點,他從殘破的宋版道經裡抬起頭,會感到胸腔裡某個器官像被誰摘走了似的,空落落的。他甚至不知道它原本存在。
鎖骨正中央有塊胎記,兩釐米見方,像一個淺淺的牙印。醫生說天生的色素沉著。母親說,你生下來就有,護士還笑呢,說這孩子上輩子是不是被狼叼過。江珩從不覺得它好笑。
偶爾在夢裡,那塊胎記會發燙,像是有人把嘴唇貼在那裡,溫熱的,帶著一個未完成的字的形狀。他每次醒來都記不住那個字。
包裹是黑色紙盒,沒有任何商家標識,膠帶貼得嚴絲合縫。江珩用拆信刀劃開,裡面是一層黑色絲絨。他手指一頓——這絲絨質地太好,厚實綿密,像古籍裡記載過的“墨錦”,唐代宮掖用來包裹舍利子的織物。
剖開絲絨,裡面是一截骨頭。
人類指骨,完整三節,骨色極古老,像被火燒過的舊象牙。表面有極細的紋路,不是裂紋,更像某種文字被高溫灼燒後殘餘的筆畫。
江珩拈起來放在燈下。骨芯深處有一絲極細的金色,像被封存在琥珀裡的火焰。他把指骨握在掌心,那絲金色微微跳動了一下。然後是燙,那是骨骼深處的灼熱蔓延,像他的身體認出了這塊骨頭。
他的手指不受控制地收緊。指骨嵌進掌心,那一瞬間他幾乎產生錯覺,這截骨頭原本就長在他手裡,只是現在回來了。
鬆開手,骨頭安靜地躺著,依舊是舊象牙色,依舊是冰涼的。那絲金色還在,不再跳動。
盒子裡還有第二件東西。
一封邀請函。
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