帝國西海岸。
浪頭拍碎在礁石上，帶來的不是白沫，而是黏膩的、會呼吸的東西。
那些怪物從海里爬出來，身體像是還沒長好就被扯出了孃胎——肢體在月光下反射出病態的光澤，關節處的褶皺裡往外滲著液體。每一隻怪物的軀體都在不規則地膨脹收縮，像是有什麼東西在皮囊下掙扎著要破體而出。
防線散了。
有人還端著槍，槍口朝下，手在抖。有人扔了武器往後跑，踩在同伴身上也不回頭。更多的人跪在地上，連逃跑的力氣都沒了。
海風把聲音吹得支離破碎——誰在喊神明的名字，誰在罵長官，誰哭得上氣不接下氣。
浪潮一波接一波地湧上來，像是整片海洋都在往岸上傾倒。
聲音漸漸稀薄了。
藍色的液體從那些東西的軀殼裡湧出來，在碎石間蔓延，散發出腐爛海藻混合著鐵鏽的臭味。
人的血卻是紅的，鮮豔得刺眼。
兩種顏色在潮溼的沙礫上交匯，滲進巖縫，抹在礁石上。海岸線變成了另一種顏色——像淤青，像腐爛前的傷口，像帝國地圖上即將被抹去的一段疆域。
屍體動了。
那些倒在礁石間計程車兵，藍色的液體滲進他們敞開的傷口，沿著血管爬行。皮膚下面有什麼在蠕動，骨骼發出不該有的脆響，像是有人在用鉗子一節一節地拆卸人體。
手指先動起來，像抽筋一樣彎曲，指甲摳進沙礫，摳得指甲蓋都翻了起來。
接著是西肢，關節的方向不太對勁，扭成了人體做不到的角度。肘部反折，膝蓋橫向彎曲，整個人像是被塞進了不合身的軀殼裡。
他們站起來了。
軍裝還掛在身上，軍靴裡灌滿了海水和血。但臉不一樣了——眼窩深陷得能看見後面的骨頭，嘴巴張得過大，下頜幾乎要脫臼，喉嚨裡發出的聲音像是從很深很深的海溝裡傳上來的。
最先看見的是還在開槍的那個列兵。他認出了迎面走來的那張臉，是十分鐘前還在他旁邊裝彈夾的班長，是昨晚還跟他吹噓要回家娶妻的老兵。
他喊了一聲什麼，聲音在海風裡撕碎了。槍口偏了，子彈打在礁石上，濺起藍色和紅色混合的水花。
那東西撲過來的時候，他還在喊班長的名字，還在說“是我，是我啊”。
防線徹底碎了。
沒人再管陣型，沒人再聽命令。有人朝著自己人開槍，因為分不清誰還是誰，誰還活著，誰己經變成了別的東西。
有人跪在地上嘔吐，吐到最後只剩乾嘔，胃液混著血絲吐在沙灘上。
海浪還在湧，那些從海里來的怪物和從同伴屍體裡站起來的東西混在一起，月光照不出區別。或者說，根本不需要區別了——它們都在往一個方向移動，往還活著的人的方向。
沙灘上到處都是腳印，有些是往前的，更多是往後的。鞋子、頭盔、斷掉的槍托散落一地，有些武器還在冒煙，槍口朝著天空，像是在向神明求援。
海風把哭喊聲吹散，又把新的慘叫送過來。藍色和紅色繼續在沙礫上蔓延，慢慢地，連分界線都看不清了。帝國的防線，就要在這片海岸上徹底消失。
然後——
海岸線上，光出現了。
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