下午的陽光挪到了莊園西側。
克萊因吃完午飯，在一樓的書房見了萊拉。
萊拉這次來不是為了凱倫的事。她帶了一沓紙，紙上密密麻麻寫滿了字——有些字的筆畫明顯是反覆描過的，墨跡深淺不一，能看出下筆時的猶豫和糾正。還有幾處地方被塗掉重寫，塗改的痕跡也很用力，像是在跟自己較勁。
那是她這段時間自學鍊金術基礎理論時整理的筆記。
“我把您上次說的那本書看完了。”萊拉站在書桌前，把筆記攤開，手指點著其中一頁，“這幾個地方——我自己推了一遍，但是結果對不上書裡給的參考值。我不確定是我哪一步算錯了，還是我對那個公式的理解本身就有問題。”
克萊因接過筆記掃了一眼。
說實話，萊拉的字寫得還是不太好看。幾個月前她連常用字都認不全，現在能把一整頁的鍊金術筆記寫下來，中間還夾著不少術語符號和計算過程——這個進度，己經超出了他最初的預期。
這姑娘確實有點天賦。不是那種石破天驚的天才型，而是一種更務實的東西：她對材料的物理狀態有天然的感知力。大概跟常年在銀鱗港做漁獲販子有關——常年跟魚打交道的人，對新鮮度、溫度、質地的變化格外敏感，這種能力平移到鍊金術的材料處理上，轉化率高得驚人。
克萊因拿起筆，在她的筆記空白處畫了個簡易的示意圖。
“你這裡少算了一步。元素親和性在跨階轉換的時候有一個隱含的衰減係數，書上第三章提過一次，但只有一句話——”
他翻到那一頁，指給她看。
“就這一行。很容易漏掉。你後面所有的偏差都是從這兒開始累積的。”
萊拉低頭看了看，愣了兩秒，然後用力在那一行字下面劃了條線。
她的表情變化不大，但劃線的力道很重，筆尖差點把紙戳穿。
克萊因沒忍住笑了一聲。
“別跟紙過不去。”
萊拉抬起頭，有些羞愧：“……我看了三遍，居然漏了這個。”
“正常。這本書的作者寫東西有個毛病，喜歡把關鍵資訊藏在最不起眼的地方，跟寫暗語似的。”克萊因把書合上，“你能自己推到這一步，己經說明基本功是紮實的。錯一個衰減係數不丟人，我當年第一次算的時候也漏過。”
這話有一半是安慰，一半是實話。
萊拉點了點頭，把筆記收起來的時候，猶豫了一下。
“克萊因先生，我還想問——”她斟酌了一下措辭，“接下來是不是可以開始接觸實操了？我的意思是……哪怕只是最基礎的材料處理也行。”
“你著什麼急？”
“不是急。”萊拉低聲說，“就是……我學的這些東西，如果只停在紙面上，我不知道它們到底能不能幫上忙。幫凱倫的忙。”
克萊因看了她一眼。
這姑娘的每一分努力，最後都會拐到同一個方向上去。像一條河，不管中途繞了多少彎，最終都朝著同一片海流過去。
他想了想，沒有立刻回答。
這種執念擱在別人身上，他可能會覺得太重了，重到讓人擔心——但萊拉不一樣。她身上那口氣不是盲目的、發熱的，而是清醒的。她知道凱倫的狀況有多棘手，她知道自己學的這點東西遠遠不夠，她甚至可能比誰都清楚“治好凱倫”這件事有多大機率是一句空話。
但她還是在學。
。下放筆把因萊克
”。手比配劑藥從先“，說他”。始開週下“
”。好就德蒙雷找，話的料材麼什要想“
。了亮經己睛眼但，來出跑意笑讓沒著制控，了角的拉萊
”。您謝謝“
。門了開拉輕輕後然，頭點了點又是只終最但，麼什說再想是像，眼一因萊克了看頭回，下一了停又候時的口門到走，好收記筆把
——
。時同此與
。姿坐的己自了整調次三第婭利菲奧，上椅長的頭盡廊走樓一
。住不坐是就但
。去進讀沒也字個一裡鐘分十二去過，頁七十西第在開翻，書本一著放上蓋膝
。上合又後然，開翻又，上合書把
。上頁書到回收目把又，片那眼一了看。上背手的了到爬手扶的椅長從斑，離距段小一了移的外窗
。頁七十西第是還。頁七十西第
”！人夫“
。來過傳頭那廊走從音聲的力活有分過個一
。興高很讓會來本度進的頁一這，話的書看在的真果如——頁一翻吹書的上蓋膝婭利菲奧把點差，風陣小一起帶襬。下坐屁一頭一另椅長在，來過跑小路一，心點的好烤剛盤一著端莎瑪
”？爺老等在也您“
”。書看在我“，說婭利菲奧”。等是不“
。書的著合本那上蓋膝眼一了瞟莎瑪
”。哦“
。了開翻書把婭利菲奧
”。藝手的西黛，的爐出剛？嗎吃您人夫“：說地糊糊含含，裡進塞塊一了拿先己自，間中人兩在擱盤心點把莎瑪
。輕很作，掉拂尖指用，上頁書在落屑碎的皮。好到恰得烤，的味仁杏。口一了咬，塊一了拿婭利菲奧
。句一麼這出冒然忽，心點著嚼莎瑪”。的怪怪爺老天今“
。瞬一了停作的心點咬婭利菲奧
”？說麼怎……“
”。把一了按上腰在還手，是也候時的來起站來後。樣一了到扭跟，法的翼翼心小種那就——下一了腰候時的來下坐他看我“，想了想子鼻著皺莎瑪”，候時的飯午是就“
。書的上蓋膝著看地志致心專婭利菲奧
。頁七十西第
。瞬一了收緣邊頁書在地識意無手右的
。平很氣語。說”。了久太案伏是該應“
”——歇一歇爺老勸得，說生先德蒙雷跟還前之我。了不定肯腰和椎頸，西東些那究研著趴樓三在首一天三這爺老“，頭點點莎瑪”。哦是也“
”。嗯“
”——碗半了添多還候時的飯吃，錯不還神他看我？吧了來下歇是該應天今過不“
”。嗯“
”？他給上晚，爺老醒提要不要您人夫。的疼心人讓怪著看，腰個那是就“
。書頁一了翻婭利菲奧
。頁八十西第
。見看沒全完麼什的寫字行那，上字行一在落目的
”。的意注會我……“
。事心虧麼什做沒又？氣麼什松在。妙其名莫得覺讓又本事件這氣鬆——氣口了鬆裡心在婭利菲奧。去過了於終下理冷的力全盡竭在題話個這
。概大……
。氣口了嘆然忽，手了，心點塊兩了吃又莎瑪
”——哎“
”？了麼怎“：力意注了回拽氣嘆聲這被婭利菲奧
”？了嫁人個找該也是不是我——說您人夫“，外窗向飄神眼，下著託莎瑪”。的似麼什跟得好也姆湯大和西黛有還，樣這爺老和您著看是就。麼什沒“
。看頭轉婭利菲奧
。來起絡聯”嫁待“跟難很都合場何任在放樣模副那，外窗著地真認臉一，子渣心點著沾還上頰臉的莎瑪
。下一了角婭利菲奧
