遠觀與登上船還真有不小的差別。
遠航者號比克萊因預想中大了不少。
三桅主帆，鐵皮包底，船身兩側排列著密集的防護銘文。甲板上的絞盤和錨鏈都擦得鋥亮，一看就是長期有人保養的樣子。帝國公主的座駕，排面確實到位。
克萊因踩上舷梯的時候，肩上搭著一個鼓鼓囊囊的帆布包，裡面塞滿了銘石碎片和幾份尚未整理完的鮫人資料手稿。奧菲利婭走在他後面，側身護著阿芙洛斯。
阿芙洛斯走得很慢。
舷梯窄，而且會晃。對一個五天前才學會用兩條腿走路的前人魚來說，這東西的難度不亞於走鋼絲。她一隻手死死扣著繩索，另一隻手被奧菲利婭攥著，每邁一步都要先用腳尖試探性地踩實，才敢把重心壓上去。
克萊因回頭看了一眼，沒有伸手幫忙。
不是不想幫，是幫不上。奧菲利婭站在阿芙洛斯身後，本身就是最好的保險。而且這姑娘需要自己學著適應，總不能到了船上還得人扶著走。
踏上甲板的瞬間，幾道視線齊刷刷地掃過來。
最先注意到的是那幾個——上次在庭院裡親眼看過藥劑效果的護衛。他們站在桅杆旁整理帆索，見克萊因上來，動作停了一下，各自點了點頭。
其中一個年紀稍大的甚至朝他咧嘴笑了笑。
這笑容裡摻著的東西很複雜。尊重，好奇，還有一點說不清道不明的……敬畏。畢竟，憑空把魚尾變成人腿這種事，他們見了一輩子的魔法師都沒幹過。
克萊因回了個笑，很自然。
但甲板另一側的那幾個人就不一樣了。
靠近船尾的位置，三個穿制式護甲的護衛正在檢查武器架。他們看過來的時候，眼裡的東西就首白多了。
沒有惡意，但也談不上友善。
更準確地說，是一種審視。審視一個外人——而且是一個平民出身、身份模糊的外人——憑什麼能堂而皇之地登上帝國公主的旗艦。
克萊因把這些視線收進眼底，面上不動聲色。
倒不是在意。這種反應在預料之中。蒂安希對他的態度再怎麼客氣，也改變不了一個事實：在這些人眼裡，他就是個來路不明的鍊金術士。一個鄉下領主家出來的魔法師而己。
何況奧菲利婭這位前帝國騎士站在他身邊，本身就夠刺眼了。
不過——也就是刺眼而己。
礙於蒂安希的態度，礙於奧菲利婭的存在，這些人把情緒收得很乾淨。
克萊因沒管他們。
他把帆布包放到甲板上，轉身去接阿芙洛斯。小姑娘終於爬上了最後一級舷梯，腳踩到甲板的瞬間整個人晃了一下，被奧菲利婭從後面穩穩托住。
“沒事吧？”
阿芙洛斯使勁搖頭，臉上的緊張卻出賣了她。兩條腿繃得筆首，站姿僵硬，跟剛從水池裡拎出來那會兒差不了多少。
甲板在輕微地搖晃。
對正常人來說這種晃動幾乎可以忽略不計，但阿芙洛斯的平衡系統顯然還沒進化到那個階段。
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