第18章 日常四點半，雨小了些。沈清帶他們去了附近一家涮肉館。不是那種裝潢精緻的連鎖店，是藏在衚衕深處的蒼蠅館子——門臉不大，黃銅鍋子，木炭燒得通紅，鍋底咕嘟咕嘟冒著泡，羊肉是現切的，肥瘦相間，碼在白瓷盤裡還微微冒著冷氣。
“這地方你怎麼找著的？”小北一坐下來就開始東張西望，“門臉這麼小，從外面根本看不出來是飯館。”
“我朋友帶我來過一回。”沈清把選單推給他，“想吃什麼自己勾。”
“你朋友做什麼的呀？”
“做古玩生意的。”
小北勾了一堆肉，又把選單遞給葉天成。葉天成沒看選單，直接推給沈清：“你定。”沈清接過去加了幾樣菜，又把選單遞給服務員。
銅鍋很快端上來，炭火燒得正旺，鍋裡的清湯翻著白浪，蔥段和薑片在湯裡翻滾。小北迫不及待地夾了一筷子羊肉放進鍋裡涮了幾下，蘸了芝麻醬塞進嘴裡，燙得直哈氣，還要含含糊糊地說“好吃”。
“你慢點，沒人跟你搶。”沈清夾了一片肉放進自己碗裡。
小北又涮了一筷子，“還是北京的涮肉正宗，這蘸料絕了。”
葉天成吃東西很安靜。他不說話，筷子穩而準，一片肉在鍋裡涮的時長掐得剛剛好，從不涮老。偶爾抬眼看沈清碗裡，如果發現她吃得太少，就會默默地往她那邊推一碟剛涮好的肉，動作小得幾乎看不見，但推完之後那碟肉就再也沒被他夾回去過。
吃到一半，小北忽然放下筷子，正襟危坐地清了清嗓子：“姐，我問你一個嚴肅的問題。”
“你說。”
“你一個人開店，累不累？”
沈清沒想到他會問這個，愣了一下，然後搖搖頭：“不累，修東西心裡安靜。”
“那就行。”小北重新拿起筷子，“我就隨便問問，你要說累我就多來幾趟幫你看店。”
“你會修什麼？”
“我可以學嘛。端茶倒水掃地擦桌子，我都能幹。”
“你會把客人的東西擦碎。”
“姐！你對我有點信心好不好！”
葉天成夾了一片肉，嘴角極輕微地彎了一下。
吃完飯天已經全黑了，雨也停了，三個人走在回去的路上，空氣裡瀰漫著雨後泥土的清苦味。小北指著著路燈下掛滿雨珠的槐樹沈清快看像個水晶球簾子。
第二天早上沈清帶他們去了故宮，不是節假日，遊客不算太多。小北從午門進去就開始舉著相機，拍金水橋，拍太和殿，拍屋簷上蹲著的脊獸，拍漢白玉欄杆上的雲紋浮雕。拍了一會兒發現他姐不見了，找了一圈發現沈清蹲在角落裡拍地磚上的紋樣。
“姐你看這個幹嘛？”
“這是清代後期的修復痕跡，拼接方式和原來不一樣。”沈清站起來，“走吧。”
“姐你真的，出來逛故宮都在搞學術。”小北搖了搖頭，但語氣裡沒有抱怨，只有一種見怪不怪的親近。
從故宮出來，已經是中午，中午吃了炸醬麵。小北吃了兩大碗，下午去北海公園劃了船，小北非要蹬鴨子船，在湖中央忽然指著遠處的白塔說姐你看那個像不像你店裡那個花瓶的造型。沈清看了兩眼說不像，白塔是藏式覆缽塔，她那個花瓶是清代梅瓶，小北說你能不能不要什麼都跟學術掛鉤，葉天成在對面說所以她不叫花瓶叫梅萍。小北一拍膝蓋說爸你居然也會開玩笑了。
傍晚回到沈清家，她做了四菜一湯。芹菜炒肉絲。西紅柿炒蛋。醬爆茄子。清炒小油菜，湯是紫菜蛋花湯，簡單家常。小北吃到第二碗飯的時候忽然放慢了速度，說姐你這手藝是不是偷偷練過。沈清說沒有，就是平時自己做多了。
吃完飯小北主動要求洗碗，沈清說他洗不乾淨不讓他洗，小北硬搶了圍裙說他在已經包圓家裡洗碗工作好久，洗碗這件事上你可不能瞧不起我。沈清被他的“專業經驗”堵住了，只好站在旁邊看著。
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