當天幕上播出毛熊收回空中掩護承諾的那一刻，龍國大地上，從北京到瀋陽，從西安到重慶，無數仰頭望天的面孔在同一瞬間凝固了。
在此之前，天幕播報的內容，斯大林的算計、仁川的慘敗、聯合國軍的組建，雖然也讓龍國人震驚，但那些事情終究發生在別處，發生在平壤、華盛頓和莫斯科。
而這一段不同。這是龍國自己的事情，這是龍國即將把自己的兒女送上戰場、去向世界上最強大的軍隊發起挑戰的時候，他們最信任的盟友，那個他們尊稱為“老大哥”的國家，在最關鍵的時刻收回了承諾。
“空軍部隊尚未完成充分準備”這個理由，敷衍到了讓所有聽到它的人都感到了一種被輕視的刺痛。
在工廠的車間裡，原本一邊幹活一邊豎著耳朵聽天幕的工人們停下了手裡的活。
在大學校園裡，那些從抗戰時期就嚮往毛熊、讀過無數蘇聯小說的青年學生們面面相覷。
在軍營的操場上，即將被編入東北邊防軍的戰士們沉默地擦拭著手中的步槍，沒有人說話。
一些想要為毛熊辯解的人張了張嘴，卻不知道該說什麼，說斯大林有自己的難處嗎？
什麼難處，能比幾十萬即將踏上戰場計程車兵的生命更重要？說毛熊空軍確實沒有準備好嗎？
幾個小時前剛答應得好好的，難不成幾個小時內空軍就從“準備好了”變成了“沒準備好”？這個藉口連辯解的人都無法說服自己。
最終他們只能沉默地站在原地，臉上的表情像是在大庭廣眾之下被自己最尊敬的長輩扇了一記耳光。
北京。
坐在院子裡的藤椅上，從天幕播出那段內容開始就一首沒有動過，他手裡夾著的香菸自己燃到了盡頭，菸灰落在膝上也沒有去拂。
當全國都在為斯大林的出爾反爾而憤怒、震驚、困惑的時候，他只是輕輕地開口說了一句話，聲音很低，像是在自言自語，又像是在對整個院子裡的同志說話。
“人只有在最困難的時候，才能看清楚，誰是朋友，誰是路人。”
他把菸頭在搪瓷菸灰缸裡慢慢按熄，手指在菸灰缸邊緣停了一瞬，然後抬起頭來，目光平靜地掃過屋裡幾人
“以後的路，只能靠我們自己走，靠山山倒，靠人人跑，終究還是要靠自己。”
這句話說完，院子裡安靜了很長時間。沒有人反駁，也沒有人補充，因為他說的不是氣話，不是一個被背叛的盟友在發洩情緒，而是一句被現實反覆捶打過之後才提煉出來的、沉甸甸的真理。
就在天幕繼續播放的同時，畫面切到了莫斯科，代表團在接到北京發來的加急電報之後，沒有片刻停留，再次啟程趕往黑海之濱那座斯大林度假別墅。
車隊穿過高加索山脈腳下冬日的密林，車輪碾過薄冰覆蓋的石子路，發出細碎的碎裂聲。
代表團坐在後座上，手裡攥著那封電報，電報上的內容他己經讀了好幾遍，每一個字都刻進了腦子裡。
別墅裡的壁爐還在燃燒，和幾個小時前他離開時一樣，斯大林坐在沙發上，手裡握著那隻從不離身的菸斗。
當門外通報龍國代表團再次來訪時，斯大林的表情沒有太大變化，他原以為他們是得知空軍支援被取消之後來討價還價的，來談條件的，來要求重啟承諾的。
這在外交場合太常見了：被收回承諾的一方回來重新談判，提出新的交換條件，試圖挽回一部分損失，斯大林做好了應對這一局面的全部準備。
但對方一進門，說的話完全出乎他的意料。
代表團沒有提空軍支援。沒有提條件，沒有提補償，甚至沒有任何怨言，他坐在斯大林對面，用一種平靜到近乎淡然的語氣告訴斯大林：中國政府己經做出決定，無論有沒有毛熊的空軍支援，龍國出兵朝鮮的決定，不會更改。
不會更改。
斯大林聽到天幕上的話，握著菸斗的手指不易察覺地收緊了一下，他的臉色發生了變化，那不是憤怒，也不是窘迫，而是一種在場所有人都難以準確描述的、極其複雜的表情。
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