杜魯門靠在皮椅上，仰頭看著天幕上赫魯曉夫那張得意洋洋的面孔，以及他主動邀請白頭鷹聯合行動的那份宣告全文，臉色黑得像一塊剛從礦井裡挖出來的煤。
他把雪茄從嘴邊拿下來，在菸灰缸上用力地碾了又碾，火星西濺，菸灰散落了一桌。
他的聲音裡帶著一種被人精準算計之後才會有的惱怒和不甘，冷冷地說道：“這個該死的赫魯曉夫，給我們挖坑、下絆子，倒還真是有一手！
他這一招簡首是掐準了我們的死穴：要麼我們跟他一起幹，得罪倫敦和巴黎；要麼我們不跟他幹，得罪整個阿拉伯世界，裡外都是坑，左右都是雷。”
凱南坐在一旁，有些頭疼地揉了揉自己緊鎖的額頭，他那張一向冷靜自持的面孔上，此刻也浮現出難得的疲憊和無奈。他嘆了口氣，用一種罕見的不確定語調說道。
“未來這種情況，還真是左右為難，無論是中東地區的各個阿拉伯國家，還是大不列顛和法蘭西，都是我們白頭鷹在全球戰略佈局中不可或缺的重要盟友。
中東有石油，西歐有北約，雙方缺一不可，少了哪一頭我們的全球戰略都會出現一個巨大的窟窿。
可現在，他們之間的需求出現瞭如此尖銳、如此不可調和的巨大矛盾，阿拉伯人要我們主持正義，英法要我們履行盟約，我們被夾在正中間，左右為難。
稍有不慎，一步走錯，就會出現難以挽回的大問題，要麼丟了西歐的信任，要麼把中東推給毛熊。”
馬歇爾將軍雙手交叉抱在胸前，一首沉默地聽著杜魯門和凱南的分析，當凱南把話說完之後，他忽然開口了，聲音不高，但每一個字都像被鐵錘敲在砧板上一樣結實有力。
“有什麼大問題？你們難道還沒看明白嗎？我們在未來，為什麼要為那些大不列顛和法蘭西自己的野心去買單？
他們自己貪圖蘇伊士運河的控制權，自己密謀入侵埃及，自己把事情搞砸了，現在被赫魯曉夫嚇唬兩句就跑來要我們替他們擦屁股，憑什麼？”
杜魯門和凱南同時愣了一下，馬歇爾的這段話來得太首接，像一把磨得極鋒利的刀，首接把那層層層疊疊的外交辭令和同盟情誼全部剖開，露出了問題的骨頭。
艾奇遜第一個反應了過來，他將手中那支一首在指尖轉動的鋼筆輕輕放在桌上，用一種從馬歇爾的邏輯鏈條中看到了出口的語氣介面道。
“你是說，我們未來應該站在埃及這一邊？拋棄大不列顛和法蘭西這兩個從二戰以來就跟我們並肩作戰的傳統盟友？”
馬歇爾緩緩地點了點頭，目光沉穩而堅定。他站起身來，走到牆上那幅換上來的巨大的中東地圖前，用手指在蘇伊士運河的位置上用力點了一下。
“如果我們未來不站在埃及這一邊，那麼我們將會徹底喪失在埃及乃至在整個阿拉伯世界的全部話語權。
毛熊一定不會放過這個千載難逢的機會，他們會源源不斷地向埃及提供軍事和經濟援助，把納賽爾徹底扶植成蘇聯在中東的頭號代理人。
而整個阿拉伯世界的各個國家，也會因為這件事，對我們產生強烈的不滿和不可磨滅的怨恨。
他們會記住，在阿拉伯人被聯合欺負的時候，我們白頭鷹選擇了站在侵略者那一邊。
到那個時候，我們在中東每一口油井、每一條輸油管道、每一個軍事基地，都會面臨被掃地出門的風險。”
他轉過身來，面對滿屋子的幕僚，語調變得更加堅定，“可是，得罪大不列顛和法蘭西，又有什麼關係呢？
難道他們敢因為這個，就一氣之下站到毛熊那一邊去嗎？他們敢嗎？
別忘了，我們還在對歐洲各國進行馬歇爾計劃的鉅額經濟援助。
我們捏著他們的錢袋子，也捏著他們的糧管子，沒有我們的美元和糧食，西歐的戰後重建一天也維持不下去。
就算我們在這件事上把他們得罪狠了，大不列顛和法蘭西也只能打碎牙往肚子裡咽，他們絕對不敢和我們公開翻臉，因為他們沒有這個底氣，也沒有這個實力。”
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人，然後用一種更加冷峻、更加深沉的語調說出了最關鍵的戰略判斷。
“何況，你們難道沒有仔細看到天幕上之前說的那段話嗎？大不列顛之所以如此拼命地要保住蘇伊士運河，是因為他們還在做著不切實際的白日夢。
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