第五天，林墨早起路過，看見蘇念蹲在坑邊，一動不動。她走過去，正要開口，蘇念忽然轉過頭，眼睛裡全是淚，但不是哭，是笑。
“隊長，發芽了。”
林墨低頭。泥土表面，冒出了一根細細的、嫩綠色的芽。很小，比指甲蓋還小，頂著兩片豆瓣狀的葉子，葉子上還沾著露水。芽很脆弱，風一吹就晃，但它站在那裡，倔強地朝著太陽的方向。
蘇念伸出手，想摸，又縮回去了。怕摸壞了。“它好小。”
“所有的芽，一開始都很小。”林墨說。
蘇念點頭，把手收回來，只是看著。眼淚流下來了，滴在泥土上，滲進芽根。芽晃了晃，好像長高了一點點。
藍站在旁邊，看著那片泥土，沒有說話。他種的書還沒有發芽，但他不著急。他蹲下來，用手指在泥土上畫了一個小小的圓圈，把芽圈在裡面。“這是它的家。”
那根芽的訊息像風一樣傳遍了萬族城。
人們從西面八方趕來，看那根比指甲蓋還小的芽。他們圍成一圈，伸長脖子，踮起腳尖，像在看什麼稀世珍寶。沒有人說話，沒有人擠，沒有人伸手。他們只是看著。看著那根嫩綠色的、脆弱的、風一吹就晃的小東西。它那麼小，那麼弱，但它活著。在這片三萬年來寸草不生的土地上，它活著。
老魏蹲在芽前面，看了很久，然後說：“我小時候，家門口有一棵槐樹。很大，夏天的時候，樹蔭能蓋住整個院子。我爬樹，摘槐花，我媽拿槐花包包子。好吃。”他頓了頓，聲音有些啞。“好多年沒吃過了。”
“那就種。”孟虎——那個戰爭命途的年輕人——站在他身後，手裡拿著一把鐵鍬，“種一棵槐樹。”
老魏回頭看著他。“槐樹要長很久。”
“那就等。”
老魏沉默了很久，然後笑了。“好，等。”
那天傍晚，孟虎在廣場邊緣挖了一個大坑。比蘇唸的花坑大一百倍，比藍的書坑大一千倍。坑底墊了一層碎石子，石子上面鋪了一層從城外運來的黑土，黑土上面撒了一把槐樹種子——老魏從懷裡掏出來的，不知道藏了多少年，己經乾癟了，但老魏說，能活。
“我娘說，槐樹命硬。旱不死，澇不死，砍了還能發。種下去，就能活。”
孟虎把土填回去，用腳踩實，然後澆了一桶水。水滲進土裡，發出咕嘟咕嘟的聲音，像土地在唱歌。
老魏站在坑邊，看著那片新土，沉默了很久。“我得活著，等它長大。”
夜深了。廣場上的人漸漸散去，只剩下那些發光的書還亮著，像一盞盞不滅的燈。林墨靠在大樹上，膝蓋上攤著那本彩色的書。藍靠在她肩膀上，己經睡著了。天亮蜷縮在藍腳邊，也睡著了。蘇念蹲在花坑旁邊，還在看那根芽。趙毅站在她身後，沒有說話，只是陪著她。
“趙毅。”蘇念輕聲叫他。
“嗯？”
“你說，這根芽，能活多久？”
趙毅低頭看著那根嫩綠色的、比指甲蓋還小的芽，沉默了很久。“很久。比我們久。”
蘇念抬頭看著他。月光落在他的臉上，照亮了他眼睛裡那些她從沒注意過的東西——不是懷疑，不是警惕，是一種安靜的、篤定的、像根一樣扎進土裡的溫柔。
“你怎麼知道？”
“因為它是活的。活的東西，會自己找路。根會往深處扎，芽會往高處長。石頭擋不住，風颳不倒。只要還有土，還有水，還有太陽——它就會活。”
蘇念看著他，笑了。“你什麼時候變得這麼會說話了？”
趙毅的耳根有些紅。“跟你學的。”
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