復仇之後的那段時間，顧晏覺得自己像一臺被拔掉電源的機器。
不是壞了，是沒必要再運轉了。他把自己扔進火車站的人潮裡，隨便買了一張票，去一個他沒聽說過名字的城市。票面上的字他看了三遍才記住，那是一個北方的、靠近邊境的、冬天會冷到零下三十度的小城。他在火車上坐了整整一天一夜，窗外的風景從城市變成田野，從田野變成荒野，從荒野變成雪。他靠在窗邊，看著那些白色的、一望無際的、像另一個星球一樣的地方，腦子裡什麼都沒有。不是平靜，是空白，是那種你試圖在紙上寫字但筆沒有墨水的空白。
他不知道自己為什麼要去那麼遠的地方。也許是因為遠，也許是因為冷，也許是因為他覺得如果跑得夠遠，就可以把深淵甩在身後，把她的聲音甩在身後，把自己變成的那個人甩在身後。他下了火車，站在月臺上，冷風像刀子一樣割他的臉。他穿著那件黑色的外套，揹包裡只有幾件換洗的衣服和一張沒剩多少錢的卡。他站在那裡，看著這個陌生的、灰白色的、像被世界遺忘了的小城，心裡只有一個念頭，活著就行。
他在小城租了一間房子。不是租，是買，用他口袋裡最後一點現金買下來的。那是一間靠近林子的木屋，很小，只有一間房，一張床，一個爐子，沒有電，沒有自來水。房東是一個滿臉皺紋的老頭，看了他一眼，說小夥子你看起來像逃難的。顧晏沒有解釋，因為他不知道該怎麼解釋。他確實在逃難，逃的不是別人，是他自己。
木屋很冷。北方的冬天冷得不講道理，不是那種你多穿一件衣服就能扛過去的冷，是那種從骨頭縫裡往外滲的、像有人拿著冰錐在你身上一下一下鑿的冷。顧晏花了好幾天才學會生爐子，木頭是溼的，煙很大，嗆得他眼淚首流。他蹲在爐子前面，看著那些微弱的、搖搖欲墜的火苗，突然想起深淵的燈光。不是刺眼的白，是暖黃的，像黃昏的陽光，像燭火，像一切溫柔的、讓人想閉上眼睛的東西。那個畫面在他的腦子裡停留了幾秒，然後被他用力甩掉了。他告訴自己，不想，不想，不想。
他開始學著像一個普通人一樣生活。早上去河邊打水，白天去鎮上買食物，晚上在爐子旁邊坐著，聽風吹過屋頂的聲音。他不和任何人說話，不是不會，是不想。他的聲音在深淵裡被訓練得低沉而平穩，像一把被磨得恰到好處的刀，但在這裡，這把刀沒有用。沒有人需要他說話，沒有人需要他跪，沒有人需要他叫主人。他只是一個住在林子裡的、沉默的、沒有人認識的陌生人。
但這種生活沒有讓他平靜。白天還好，陽光照在雪上，亮得晃眼，他可以在林子裡走很久，走很遠，走到腿軟，走到天黑。但晚上不行。晚上太安靜了，安靜到他能聽到自己的心跳，咚，咚，咚，像一個人在敲他的胸口。他躺在床上，睜著眼睛，看著黑暗的天花板。黑暗讓他想起深淵，想起那個沒有窗戶的、永遠亮著暖黃色燈光的、充滿她氣味的地方。他的身體在黑暗裡變得柔軟，像一塊被太陽曬過的黃油，慢慢融化，慢慢流淌，慢慢變成她想要的形狀。
他恨自己。他恨自己在黑暗裡想她，恨自己的心跳加速，恨自己的身體反應。他應該恨她，恨她把他變成這樣，恨她剝奪了他的一切，恨她在他身上刻下了永遠洗不掉的烙印。但他恨不了她，因為每當他試圖恨她的時候，他的腦子裡就會浮現出那些畫面，她蹲下來和他平視的樣子，她擦掉他眼淚時的觸感，她說“回來就好”時的表情。這些畫面像一把把刀，把他的恨意切成碎片，然後被風吹走，什麼都沒有剩下。
他在木屋裡待了三個月。
三個月裡，他沒有和任何人說過一句完整的話。他學會了打獵，用一根自制的長矛在林子裡追兔子。他學會了在冰面上鑿洞釣魚，坐在那裡一動不動好幾個小時，像一個被凍僵了的雕塑。他學會了沉默，學會了忍受孤獨，學會了和自己相處。但他沒有學會忘記她。她像一根刺，紮在他的心臟上，拔不出來，也插不更深。他試過喝酒，喝到吐，喝到不省人事，但醒來的時候，她還在。他試過自殘，用刀在手臂上劃出一道道口子，用疼痛來覆蓋那些畫面，但血止住之後，她還在。
春天來了。雪化了，樹綠了，鳥回來了。顧晏站在木屋門口，看著這個重新活過來的世界，心裡有一個聲音在說，走吧。他不知道自己要去哪裡，但知道不能再待在這裡了。這裡的每一棵樹、每一塊石頭、每一片雪花，都見過他想她的樣子。他打包了揹包，鎖了門，把鑰匙放在門墊下面，然後走了。他沒有回頭，就像走出歸墟時一樣，沒有回頭。
他去了沙漠。
不是計劃好的，是在路上聽人說的。他在火車上遇到一個旅行者，那個人說你去過沙漠嗎，那裡的星空美得不像真的。顧晏想了想，他從來沒有看過沙漠的星空，在歸墟之前他忙著賺錢，在歸墟之後他忙著活著，他沒有時間看星星。他下了火車，換了一輛巴士，在沙漠邊緣的一個小鎮下了車。他僱了一個嚮導，買了一頭駱駝，走進了那片黃色的、一望無際的、像海一樣的地方。
沙漠的白天熱得讓人發瘋。太陽像一個大火球，掛在頭頂，把沙子烤得滾燙。顧晏騎著駱駝，跟著嚮導，走了一天又一天。他的皮膚被曬得脫皮，嘴唇乾裂出血，眼睛裡全是沙子。但他沒有停下來，因為他發現，在極端的炎熱和疲憊中，他的腦子終於安靜了。不再想她，不再想深淵，不再想那些他拼命想忘記的東西。只有一個念頭，活著，走到下一個綠洲，找到水，不要死在沙漠裡。
沙漠的晚上冷得讓人發抖。溫差大得不講道理，白天西十度，晚上零度。顧晏躺在沙子上，裹著毯子，看著頭頂的星空。那個人沒有騙他，沙漠的星空確實美得不像真的。星星多得像撒了一把碎鑽，密密麻麻的，有些亮得刺眼，有些暗得幾乎看不見。銀河橫跨天際，像一條發光的河，把天空分成兩半。顧晏看著那些星星，覺得自己很小，小到像一粒沙子，小到他的痛苦、他的迷茫、他的那些翻來覆去的念頭，都變得微不足道了。
他在沙漠裡走了七天。七天之後，他走出了沙漠，站在公路邊上，看著遠處的小鎮，心裡有一個聲音在說，然後呢？他沒有答案。他只知道他還活著，還在走，還在找那個不知道是什麼的東西。
他去了雪山。
不是爬，是徒步。他到了青藏高原，找了一個當地的嚮導，開始了一段長達半個月的徒步。海拔很高，空氣很稀薄，每一步都要花很大的力氣。他的肺在燃燒，他的腿在發抖，他的頭在疼，但他沒有停。他走在雪山之間，看著那些白色的、沉默的、像巨人一樣的山峰，覺得自己很小，但那種小和沙漠裡的小不一樣。在沙漠裡，他是被吞噬的，是渺小的，是無能為力的。在雪山裡，他是被注視的，是被承認的，是被允許存在的。
他站在一個海拔五千米的埡口上，看著遠處的雪山，風很大，吹得他站不穩。他的氧氣很少，他的腦子很迷糊，但他在那一刻想到了一個詞，自由。他現在自由了，沒有人命令他，沒有人懲罰他，沒有人告訴他該做什麼。他可以去任何地方，做任何事，成為任何人。這是他在深淵裡做夢都想要的東西，現在他有了。但他不快樂。他不知道為什麼不快樂，只知道他在雪山上，在風裡，在稀薄的空氣中，他的心裡還是空的。
他去了海邊。
不是那種旅遊的海邊，是那種無人的、偏僻的、連手機訊號都沒有的海邊。他坐了三天的大巴，到了一個地圖上幾乎找不到名字的小漁村。他租了一間面朝大海的房子，每天早上醒來就能看到太陽從海面上升起來，紅色的，圓圓的，像一個巨大的蛋黃。他坐在海邊，看著海浪一遍又一遍地拍打著沙灘，來了又退，退了又來，從不疲倦，從不停止。
他在海邊坐了很久，久到他的屁股疼了，久到他的皮膚被曬成了古銅色，久到他忘記了自己在那裡坐了多久。他在問自己一個問題，一個他一首在逃避、一首在拖延、一首不敢面對的問題。我到底想要什麼？
這個問題太大了，大到他的腦子裝不下。他試著把它拆成小問題，一個一個地想。我想要錢嗎？不，錢對他沒有意義了。我想要權力嗎？不，權力對他沒有意義了。我想要復仇嗎？他己經復仇了，周銘死了，系統垮了，他做到了。然後呢？然後呢？然後呢？
他發現所有的小問題都指向同一個答案，一個他不想承認、不願面對、但無法否認的答案。他想回去。他想回深淵，想回那個黑暗的、冰冷的、沒有陽光的地方。他想跪在她腳邊，想靠在她腿上，想讓她的手指在他的頭髮裡慢慢移動。他想聽她叫他的名字，不是羞辱，是獨一無二的注視。
這個答案出現的時候，他的眼淚流了下來。不是悲傷，是那種終於承認了某件事之後的、如釋重負的、像暴風雨過後的寧靜。他哭了很久，在海邊，在無人的沙灘上，在夕陽的餘暉中，像一個迷路的孩子終於找到了回家的路。
他不知道這條路有多長，不知道她會不會等他，不知道他還能不能回去。他只知道他想回去，這個“想”比任何理由都真實，比任何藉口都純粹，比任何恐懼都強大。
他站起來，拍掉身上的沙子，轉身離開了海邊。他要去一個地方，一個他離開了一年的地方，一個他在每一個深夜都會想起的地方，一個屬於她的地方。
他沒有回頭。
