沐家大院，長老閣。
往日里象徵著沐家最高權力的議事大廳，此刻卻瀰漫著一股肅殺與血腥的氣息。
龍嘯穿著四爪蟒袍，大馬金刀地坐在主位上。
他左側的太師椅上，坐著那位一擊秒殺先天八重高手的灰袍宗師，老者依舊微閉雙目，彷彿周圍的一切都與他無關。
右側則是滿臉橫肉的臨海總兵鄭萬通，以及龍嘯的貼身心腹沐祥。
大廳中央的青磚地面上，跪著兩個狼狽不堪的身影——三長老沐天雄和五長老沐天賜。
兩人被吊在城牆上一晚上，滴水未進，此刻嘴唇乾裂，渾身癱軟，哪裡還有半點昔日高高在上的長老威儀。
“王爺，這鐵山村咱們是拿下來了，可這沐家大院裡除了糧食和一些搬不走的笨重傢俱，連個銅板都沒給咱們留下。”
沐祥微微躬身，向龍嘯進言：“更棘手的是，沐家名下的冶煉作坊、鹽場，還有那幾家大型紡織、染坊，全都沒了人影。
這些產業可是日進斗金的聚寶盆，若是沒有那些熟練的工匠和管事，咱們就算佔了這塊地，也不過是守著一座死城，變不出真金白銀啊。”
龍嘯聞言，原本就陰沉的臉色更加難看。
他本以為拿下鐵山村就能將沐家的財富和火藥配方盡收囊中，誰知沐天霸那個老狐狸竟然提前把人和財物都轉移了。
“那依你之見，該當如何？”
龍嘯冷冷地瞥了沐祥一眼。
沐祥陰惻惻地笑了笑，目光落在了跪在下方的兩位長老身上：“王爺，解鈴還須繫鈴人。沐家幾萬人躲進深山，必然需要有人統領。
若是能讓沐家內部的人出面，將那些族人和工匠勸出來，或者帶路將他們一網打盡，豈不是省了咱們許多力氣？”
龍嘯眼睛一亮，目光如刀般刮過沐天雄和沐天賜的臉龐。
“兩位長老，這滋味不好受吧？”
龍嘯端起茶杯，慢條斯理地撇了撇浮沫：“本王此番前來，本意是剿滅海盜，還鐵山村一個太平，奈何沐天霸和那個沐嫻不識抬舉，非要與朝廷作對。
本王念在你們沐家祖上也曾為大周立下汗馬功勞的份上，給你們指一條明路。”
沐天雄一聽這話，原本死灰的眼中頓時爆發出強烈的求生欲。
他本就是個自私貪財、貪生怕死之徒，為了利益連親人都可以出賣，更何況是家族。
他拼命地在地上磕頭，聲音嘶啞地喊道：“殿下饒命！殿下明鑑啊！對抗官軍全是大長老和沐嫻那個死丫頭的主意，老朽是一百個不贊同的！老朽對大周、對殿下，那是忠心耿耿，絕無二心啊！”
一旁的沐天賜雖然脾氣暴躁，但在生死邊緣走了一遭，骨頭也軟了。
他看了一眼瘋狂磕頭的三哥，也跟著伏在地上：“殿下，我們也是被逼無奈，求殿下開恩！”
“很好，識時務者為俊傑。”
龍嘯放下茶杯，嘴角勾起一抹滿意的冷笑，“本王可以不殺你們，甚至可以給你們一場天大的富貴。只要你們能協助大軍，找到沐家在後山的避難點，把那些藏起來的族人和工匠全都給本王帶出來。
事成之後，這鐵山村的封地，還有沐家所有的產業，本王就交由你們二人共同打理，沐家家主的位置，也是你們的。”
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