歷時整整二十天，鐵山村東北角的冶煉作坊經歷了一場脫胎換骨的改造。
在沐嫻的親自督工下，原本低矮破舊的土窯被徹底推平，取而代之的是三座高達三丈、內襯耐火磚的新型高爐。
而在高爐的側方，六組巨大的雙動式活塞風箱如同一頭頭蟄伏的巨獸，透過粗壯的傳動木軸，與作坊外重新修繕的水車相連。
一旦水流驅動，或者由健碩的挽馬牽引，這套系統就能源源不斷地向爐膛內壓入強勁的冷風。
與此同時，鐵礦石的處理也迎來了顛覆性的變革。
作坊前的空地上，上百名工人正有條不紊地忙碌著。
開採回來的粗糙鐵礦石被巨大的石碾碾碎成粉末，隨後送入水槽中進行第一道“洗礦”工序，洗去泥沙和雜質。
緊接著，便是讓所有老鐵匠都瞠目結舌的“磁選”環節——工人們手持巨大的天然磁石，在洗淨的礦粉中反覆掃過。
高純度的鐵粉被磁石緊緊吸附，而那些毫無用處的廢渣則被剔除。
經過這套工序，原本雜質極多的貧礦，其鐵礦粉的品位硬生生提升了一倍有餘！
而在另一側，後山新開採出來的高品位錳礦，也已經經過清洗、粉碎，散發著幽暗的金屬光澤，整齊地堆放在高爐旁，隨時準備入爐。
第二十日清晨，天剛矇矇亮，冶煉作坊內已經擠滿了人。
大長老沐天霸拄著柺杖，身邊跟著七長老、八長老等一眾家族骨幹。
外圍則是上千名滿臉期待的護衛軍和鐵匠。
所有人都不自覺地屏住呼吸，目光齊刷刷地聚焦在站在高爐前的那道纖細卻如山嶽般沉穩的白色身影上。
沐嫻今日換上了一身利落的灰布勁裝，長髮高高束起。她抬頭看了一眼高聳的爐體，感受著水車傳來的輕微震動，眼中閃過一絲銳利的光芒。
“填入焦煤！”
沐嫻冷聲下令。
幾名赤膊的壯漢立刻將一筐筐經過高溫乾餾、去除了硫磷雜質的焦煤倒入爐膛。
“點火！開風箱！”
“轟——”
伴隨著火把的投入，爐膛內瞬間燃起熊熊烈火。
緊接著，水車閘門大開，粗壯的木軸發出令人牙酸的摩擦聲，帶動著六組雙動式活塞風箱開始瘋狂運作。
“呼哧！呼哧！呼哧！”
連綿不絕的強風順著風道被死死壓入高爐底部。
原本橘紅色的火焰在充足氧氣的助燃下，顏色迅速發生變化，從橘紅轉為亮黃，最後竟化作了刺眼的熾白色！
一股恐怖的高溫瞬間席捲了整個作坊，即便站在十幾丈外，沐天霸等人依然感覺熱浪撲面，彷彿連眉毛都要被烤焦了。
“溫度已達標，按比例投放鐵礦粉和錳礦粉！”
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