趙福哆嗦著答道：“是禮部主事陳時遠，陳大人。他給了我內庫文書和十兩銀子，讓我去值房除穢……”
李鯉與沈清昭對視一眼，陳時遠果然出現了。
“你見到他本人了？”
“見到了……那時他還活著。”趙福嚥了口唾沫，驚恐道，“但我走到半路，聽見值房有動靜，回頭看了一眼……我看見陳大人跪在地上，面前站著個穿黑衣的人，手裡拿著一塊畫著海棠的紅漆牌！”
海棠，紅漆牌。
李鯉心中那根線被狠狠拉緊。
太常寺海棠院、妻子曾語柔父親的遺言，全串聯起來了。
這絕非巧合。
“那黑衣人說了什麼？”
“他說……陳大人，你欠的債，該還了。”趙福極力回憶著，“陳大人哭著說自己只是奉命行事，當年‘曾家’的事不是他做主……”
曾家舊案，終於浮出水面。
李鯉心口一沉，正欲再問，趙福忽然劇烈抽搐，喉嚨裡發出“嗬嗬”聲，雙眼開始上翻。
“他早中毒了，吊不久！”沈清昭迅速施針並塞入藥丸。
“那人最後還說了什麼？！”李鯉緊盯趙福。
趙福嘴唇發紫，用盡最後一絲力氣斷斷續續道：
“海棠未謝……天詔……不絕……”
話音落下，他頭一歪，徹底沒了聲息。
柴房內陷入死寂。薛成臉色鐵青，抓到了人，卻還是斷了線索。
但李鯉知道，他們並非一無所獲。
從趙福吐出“曾家”二字開始，這樁皇城懸案就己經伸出血淋淋的手，抓向了他的新婚妻子曾語柔。
沈清昭輕聲開口：“你方才聽見曾家時，臉色變了。”
李鯉沉默一瞬：“我妻子，姓曾。”
薛成聞言神色一凜：“此事必須立刻稟報毛指揮使！”
李鯉點頭，站起身看向地上那名被活捉的刺客：“別讓他死，他比趙福值錢。”
“放心，俺盯著他！”周鐵柱咬牙道。
李鯉走到柴房門口，望向夜色深處的皇城。
天還未亮，但甲字型檔無頭屍背後更深的陰影己經徹底浮現。
海棠未謝，天詔不絕。
。言宣的嗜句一像更，號暗是僅不字個八這
。人有所告昭案舊和灰香、用在正，鬼厲的裡影朝武洪在藏群一
。了來回們他
