下午西點，元璟從公司出來。大年三十整個大樓己經空了，走廊裡的燈關了大半，只有電梯口還亮著幾盞。他的辦公室門沒關嚴，助理走之前幫他檢查過空調和電源，順手把桌上散落的檔案理齊了。他在空蕩蕩的辦公室裡坐了一會兒——不處理什麼，只是不想太早回去。
手機亮了一下，他媽發來一條訊息：“幾點回來？”他看了一眼時間，回了兩個字：“馬上。”
從公司到他父母住的城東別墅，不堵車半小時。今天路況好得出奇，整條路上沒幾輛車。路邊的行道樹掛滿了紅燈籠，一串一串的，天還沒全黑，燈己經亮了。
到家的時候，客廳的燈全開著，暖黃色的光落在地板上。廚房裡有人在忙，常年在家幫忙的周阿姨繫著圍裙在灶臺前站著，旁邊還有一個年輕些的幫廚在切配菜。爐灶上燉著鮑魚紅燒肉，小火咕嘟著；蒸籠裡是蒜蓉粉絲蒸龍蝦；案板上擺著切好的桂花糯米藕，碼得整整齊齊。他爸在客廳看新聞，音量不大。
“回來了？”他媽從樓上下來，穿著一套暗紅色的羊絨套裝，頭髮盤起，耳朵上戴著一對珍珠耳釘。
“嗯。”
“今天路上好走嗎？”
“好走。沒什麼車。”
他點了點頭，脫下大衣，在沙發上坐了下來。茶几上擺著一大盤車釐子，個個紫黑髮亮，果柄還是綠的。他媽把果盤往他面前推了推。
“先吃點水果，飯一會兒就好。”
周阿姨在元家幹了十幾年了，廚房裡的事她一手操持，不用他媽操心。他媽也在沙發上坐下，拿了一顆車釐子慢慢吃著。
年夜飯擺了一桌，冷盤熱菜加起來十幾樣。除了鮑魚紅燒肉、蒜蓉粉絲蒸龍蝦、清蒸東星斑，還有他愛吃的蔥燒海參。湯是花膠雞湯，燉了一下午，湯色金黃，膠質濃厚，盛在白色的小盅裡，每人一盅。三個人的餐具都是白底描金的，筷子是他媽去年從景德鎮帶回來的，骨瓷的，拿在手裡很輕。
席間沒什麼聲音。他爸沒多問虛話，只淡淡提了一句：“城西那個產業園的專案，推進得還順利？”
“順利，手續都走完了，開春就能動工。”元璟應聲。
他爸點了點頭，沒再多問——公司的大決策權早就在他手裡，老人家心裡有數，不過是隨口惦記幾句。
他媽在一旁輕聲問：“最近在外面，吃得還規律嗎？別總忙起來就湊活，三餐都不正經吃。”
“還好，助理提醒按時吃的。”
問完這幾句，又安靜下來。圓桌很大，三個人隔著遠遠的距離坐著，中間那盤東星斑沒人動第一筷。他媽拿起公筷夾了一塊放在他碗裡，又夾了一塊放在他爸碗裡，“吃魚。”
“你表弟家老二，下週要辦週歲宴了。”
他媽只淡淡提了這麼一句家常，像是不經意。
元璟握著筷子的手微頓，指尖輕輕抵著瓷碗，沒說話。
“你這些年，一個人冷冷清清的，媽媽看著，心裡不是滋味。”她聲音輕緩溫和。
“我們做父母的，別的都不求，只盼你過得好。你找個什麼樣的，我們做父母的不干涉，只要你喜歡，兩個人在一起知冷知熱的，我們也就放心了。”
他垂著眼，沉默了許久，才低聲開口，語氣裡帶著自己都沒察覺的澀意：
“我這身體情況您也知道，找一個姑娘，跟我在一起，那不是害人嗎？”
這話一齣，桌上靜了片刻。
從前和前妻在一起，大半的心力，都耗在了這件事上。求醫、調理，一年年下來，兩個人都被磨得疲憊不堪，原本安穩的日子，也被無盡的焦慮壓得喘不過氣。分開之後，他便不想再碰這樣的事，更不願拖累旁人，跟著他一同陷進這樣的煎熬裡。
“我知道。”她收回目光，端起茶杯抿了一口，語氣不急不慢，平和又篤定，
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