楊倓看了他一眼，沒有接話，卻也沒有反駁。
李元吉見狀，心頭一喜，當即往後退了兩步。
然後雙腿一彎，乾脆利落地跪了下去，額頭觸地，聲音洪亮：“臣李元吉，參見陛下！”
“臣等拜見陛下！”
其餘世家子弟反應極快，紛紛有樣學樣，一時間廳中黑壓壓跪了一片。
李建成和李世民站在人群外圍，對視了一眼，彼此眼中都帶著幾分無奈。
這個三弟，旁的本事沒有，溜鬚拍馬的功夫倒是一等一的利索。
可事己至此，他們也不好拆自家人的臺，只得也跟著跪下去。
楊倓站在那片跪伏的人群前，低頭看了片刻，然後緩緩抬起雙手：“不必多禮，眾卿皆起身。”
這是他第一次以天子的口吻說出這句話，聲音不大，卻在空曠的正廳中輕輕迴盪。
未進宮，先冊封。
這一夜的楊倓志得意滿，彷彿萬里江山都己經穩穩地握在了手裡。
這一日的江都行宮格外安靜，宮人們連走路都踮著腳尖，生怕驚動了什麼。
楊侑坐在偏殿的椅子上，目光落在面前那張攤開的信紙上，己經許久沒有動過了。
信紙上的字不多，寥寥數行，卻像是一把鈍刀子，一下一下地割著他的心口。
東都來的信使跪在殿中，己經將那幾句話翻來覆去地念了三遍。
見楊侑始終沒有開口，只好又低下頭去，不敢再多言語。
“……終是輸了啊。”
楊侑終於開口，聲音沙啞得像是從喉嚨裡硬擠出來的。
他坐在那裡，手搭在扶手上，指尖微微發顫。
除夕那日，祖父宣佈了儲君的人選。
燕王楊倓繼承大位，成為大隋的新天子。
他楊侑，敗了。
一拳砸在桌案上。
悶響在空曠的偏殿中迴盪，指尖傳來的劇痛讓他終於從那種麻木中清醒了幾分，可那股痛意遠遠比不過心頭的不甘。
那皇位曾經離他那麼近，近到觸手可及。
祖父的信任、朝臣的擁戴、儲君的名分，曾經一樣不少地擺在他面前。
可他自己親手將那扇門關上了，一步一步走到了如今這步田地。
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