“差點忘了，還有個好訊息告訴你們。”
他把皮鞭搭在肩上，笑容譏誚：“你們鐵釘鎮的好日子到頭了，今年教廷救濟糧，減一多半。”
人群一陣騷動，頓時恐慌的情緒蔓延。
哈蒙德哈哈大笑，得意無比：“這就慌啦？還有個好訊息呢！”
“今年你們鐵釘鎮想要夏糧，必須出一百個青壯去西部爐區服礦役！一個都不能少！”
聞聽此言，所有鐵釘鎮礦工的臉全白了，其他村子的礦工也紛紛投來憐憫的目光。
一百人去西大爐區，九死一生！能活著回來的沒幾個！
陳默的身體劇烈一顫，兒子陳木，今年十七，麻木的內心頭一回翻了天，就連自己也可能被一起抽走，到時候家中就剩個老母親和年幼的女兒。
此刻，他只覺得頭暈目眩，為什麼這個世界就是不給底層人活路啊！
哈蒙德看著一張張失了血色的臉，滿意地冷笑：“不想餓死，就給老子老老實實挖礦！工錢以後就這個數，愛幹不幹！”
說完帶著守衛揚長而去，留下滿地呻吟的傷員，和一群眼神空洞的活死人。
......
深夜，礦工工棚。
幾十人擠一間屋子，空氣汙濁。
白天被抽爛皮肉的兩個礦工躺在草堆上，傷口用骯髒的破布條纏了幾圈。
工棚裡氣氛壓抑，無人說話，只是偶爾有幾聲嘆息。
陳默坐在角落，兀自出神，他無法想象年邁的母親應該怎麼活下去。
工棚門輕輕一響，一個年輕人貓腰溜了進來。
幾個人有氣無力地抬起頭。
“誒......，這不呂望嘛？你之前偷溜回鐵釘鎮說是要種地，怎麼又回來了。”：其中一人疑惑道。
呂望並未接話，壓低嗓門神情興奮：“出大事了！”
見所有人都無精打采，呂望蹲到人堆中間，情緒激動：“咱們新來的農務官，當著全鎮人的面，把黑齒礦坑守衛頭子高爾基的腿給打斷了！”
工棚裡一下沒聲了，眾人紛紛圍攏過來，露出驚奇的神色。
“高爾基？那條瘋狗？”有人滿臉不可置信。
“千真萬確！我親眼看的！就那個外鄉人，李軒啊！”呂望拍著大腿：“還有陳木哥，把所有欠條全撕了！”
所有人齊刷刷看向陳默。
陳默整個人僵住了，怔怔出神，陳木？那個在家悶聲不吭的小子，敢當眾撕欠條？
“李大人還說了一句話！”呂望挺起胸膛，學著李軒的語氣喊：“打得一拳開，免得百拳來！”
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