沒人說話，只有沉重的喘息聲。
激昂的情緒褪去，理智迴歸，面對客觀問題，眾人氣氛壓抑。
正如這坑坑窪窪的夜路，他們覺得前路同樣泥濘難行。
走在隊伍中間的一個年輕礦工終於忍不住開口：“默哥，咱們真能回去靠著種地吃飽嗎？”
陳默並未接話，他心中同樣忐忑，卻又抱著期待。
“西大爐區雖然九死一生，但好歹能換家裡人幾個月口糧。”另一個人用玩笑的語氣說道：“要是種不出東西，我就去服礦役吧。”
人群中，並沒有因為這個玩笑而有所活躍。
所有人依舊沉默著前行。
“走一步看一步。”陳默將老張往上扶了一把，語氣盡量平靜：“咱們也要相信老巴頓的眼光。”
可他自己心裡也在打鼓。
這一走，魚鱗礦坑的飯碗砸了，要是那個李大人真不行，全家老小......
隊伍越走越慢，有人開始掉隊，有人在暗處嘆氣。
呂望試圖著給這幫人打氣，收效甚微。
夜風裹著寒意，吹得人心裡發冷。
不知走了多久，天邊終於泛起魚肚白。
遠處，鐵釘鎮的輪廓在晨光中慢慢顯了出來。
“到了！到了！”呂望興奮喊了一嗓子。
所有人打起精神，加快了腳步。
道路越發寬敞，連路面都平整了不少。
可當他們拖著疲憊的身子靠近時，整支隊伍齊刷刷停住了。
陳默瞪大了眼，不可置信。
梯田上方那片一直荒著的平地，黑壓壓全是人！
上千號人！
男人們光著膀子掄鋤頭，號子聲一浪接一浪。
婦人們坐在田埂邊編藤筐，大聲說笑。
連半大的孩子都排成隊，把碎石一筐筐往路邊搬。
整片土地熱氣騰騰，到處都是幹勁。
“我的老天爺......”老張趴在陳默背上，疼得齜牙咧嘴，看到這一幕也忘了喊疼，“這得有全鎮一大半人吧？”
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