車隊駛出營地，沿著向北的土路行進。三輛越野車首尾相隨，後面還跟了一輛載滿物資的皮卡。穆坎達放心不下，特意派了六名戰士隨行護送。他們個個端著AK，表情緊繃，目光警惕地掃視著兩側的叢林。
開出不到半天，身後驟然揚起一道黃塵。老吳的聲音在對講機裡陡然繃緊：“後面有車追來！速度很快！”
老周掃了一眼後視鏡，立即減速。三輛越野車默契地靠攏，隊形收窄。老吳的手按上了腰間的槍柄，護送車上的戰士們也端起AK，槍口朝後，氣氛驟然繃緊。
那輛塗著迷彩的破皮卡從黃塵中衝了出來，車斗裡站著幾個端槍的黑人，拼命朝車隊揮手，嘴裡喊著什麼。
“保持警惕。”老周的聲音從對講機裡傳來，一如既往地簡短。
車隊減速，但沒有停車。老周的車橫在路中間，充當臨時掩體。所有人的目光都鎖定在那輛越來越近的皮卡上。
車上的面孔逐漸清晰。林風眯著眼看了兩秒，繃緊的肩線鬆了下來：“是卡索巴。”
老吳的手從槍柄上鬆開，手心裡全是汗。護送隊的戰士們也放下了槍口，有人認出了卡索巴，朝他揮了揮手。
皮卡停在路邊，卡索巴跳下來，跑過來的時候差點被石頭絆倒。他氣喘吁吁，表情又急又慌，手不停地比劃，嘴裡冒出一串當地話，快得像機關槍。
林風的當地話還停留在“你好”“吃飯”“謝謝”的水平，連蒙帶猜加比劃，只勉強抓住了幾個詞——“首領”“回去”“大事”“打仗”。
“首領讓我回去？”林風用英語問道。
卡索巴使勁點頭，又補了一大串，這次林風只確定了一個詞——打仗。
這個詞從林風嘴裡吐出來的時候，空氣彷彿都凝滯了一瞬。
林風下意識看向老王。老王的臉己經白了，嘴裡的壓縮餅乾還沒嚥下去，就那麼愣愣地含著一嘴碎渣，首首地看著林風。
“掉頭，回去。”林風說。
老王終於嚥下了那口餅乾，聲音有點發飄：“不是，剛出來就回去？我這還沒享受夠自由的空氣呢！”
老吳在對講機裡幽幽地補了一句：“老王，非洲的自由空氣裡好像都有硝煙味。”
老王：“……你們夠了。”
車隊掉頭，跟著卡索巴的皮卡往回開。黃塵還未散盡，又折了回去。
車隊剛駛入營地，穆坎達己經等在門口。
穆坎達臉上的表情比上次還難看——上次是憤怒，是那種“老子跟你拼了”的勁頭；這次是焦慮，是一種明知對方比自己強太多、卻無處著力的無力感。
“林風，出事了。”穆坎達沒有廢話，拉著林風的胳膊就往帳篷走，“進來，進來說。”
孟援朝也被叫了過來，手裡還攥著剛從礦點帶回來的礦石樣本。帳篷裡的氣氛，從他開口的第一句話起就沉了下去。
穆坎達把事情從頭到尾講了一遍。
方圓幾百里都在傳，穆坎達部落發了大財——糧食堆成山，藥品碼成牆，不知從哪兒弄來十個大鐵箱子，裡面全是好東西。越傳越離譜，有人說箱子裡裝的是金子，有人說穆坎達找到了鑽石礦。
附近一個兩千人左右的中等部落，首領叫恩加拉，派人來要“過路費”。說林風之前運物資的那條路穿過了他們的地盤，按規矩，得交七成作為買路錢。
啥玩意？穆坎達當場就火了，把人轟了出去。來人臨走丟下一句話：“不給錢，就等著。”
穆坎達起初沒當回事。放狠話誰不會？他剛吞併了兩個部落，手裡有糧有人，底氣正足，還真不怕恩加拉那個中等部落。
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