眾人回到首領帳篷，圍著地圖坐下來。油燈的火苗在夜風中晃了晃，把幾個人的影子投在帳篷壁上，忽大忽小，像一群不安的鬼魅，在暗處來回遊蕩。
“就目前情況推斷來看，十有八九就是白人控制姆班達部落乾的。”
林風先開了口，聲音不大，但每個字都清楚，“之前我一首納悶——銅鈷伴生礦也就算了，那麼大一座錳礦，白人都己經把礦勘探好了，居然沒找恩加拉合作開採。現在看來不是不找，是還沒來得及找。咱們等於半路截了胡，從人家碗裡把肉搶走了。”
孟援朝推了推眼鏡，眉頭擰成了一團：“白人的勢力不好惹，在非洲經營了多少年？一百年都不止。殖民時代留下的底子，礦企、安保公司、軍火商，盤根錯節，到處都是他們的人。說句不好聽的，非洲這地方，表面上是黑人的非洲，背地裡不如說是白人的天下。他們要是鐵了心搗亂，咱們後面就別想安生了。”
他頓了頓，聲音又低了幾分，“姆班達本身就有七八千人口，一千多全副武裝的戰士，硬碰硬的話咱們很吃虧——不是一般的吃虧，是吃大虧。”
穆坎達攥著拳頭，指節捏得嘎巴響，聲音從牙縫裡擠出來：“我不管他媽的是白人還是黑人。動了我的人，就得打回來。白人又怎麼樣？又不是沒見過。惹了我們，照樣打回去！”
林風擺了擺手，示意他別急，語氣沉穩下來，像是在安撫一頭炸毛的猛獸：“兵來將擋，水來土掩。對方勢力確實不弱，但說到底他們分屬不同的利益群體，心不齊。單對單，咱們沒必要怵他們。”
他頓了頓，豎起一根手指，目光掃過穆坎達的臉：“但現在最主要的是兩件事。第一，人得救回來。不知道他們把人關在哪兒、是死是活、有沒有受刑，這些都得先摸清楚。人沒救回來，什麼都白搭。你現在衝過去，萬一他們拿人質威脅你，你怎麼辦？打也不是，不打也不是，反倒把自己架在火上烤。”
穆坎達的嘴唇動了動，拳頭攥了攥，又鬆開了。
林風又豎起第二根手指，語氣放慢了些：“第二，武器和編制。打鐵還得自身硬，咱們編制沒下來，支援的武器沒到，隊伍訓練才剛開始——硬碰硬，咱們拿什麼碰？”他指了指穆坎達身邊那挺重機槍，“就靠這一挺機槍？夠打誰？”
穆坎達低下頭，看了一眼自己的重機槍，沒說話。
林風的語氣從沉穩變成篤定，像在說一件己經註定的事：“而且我斷定，對方不會善罷甘休。斷了財路這種事，誰也忍不了。你想想，人家花了錢、花了人力，剛把礦勘測明白，咱們把礦搶了，人家能嚥下這口氣？所以以後有的是機會打仗，不差這一時半會兒。”
穆坎達張了張嘴，想反駁，又不知道怎麼說。帳篷裡安靜得能聽見油燈芯燃燒的細微噼啪聲，像心跳一樣一下一下的。
他終於悶聲說了一句：“你說得對。但我心裡這口氣咽不下去。堵在這兒。”他捶了捶胸口，捶得悶響，像是要把那口氣從骨頭縫裡捶出來。
林風的語氣軟了幾分，像是在哄一個鬧脾氣的孩子：“咽不下去也要咽。不是不讓你打，是現在不是時候。咱先把人救出來，保住有生力量，後面有的是機會把場子找回來。”
“你想想，等咱們編制下來了，武器到了，隊伍練好了，大炮幾十門一字排開——那時候，就不是他們找咱們的麻煩，是咱們找他們的麻煩。誰動了咱們的人，十倍還回去。”
穆坎達深吸一口氣，又吐出來，像要把胸口的悶氣全排出去。
“……好。先救人。”穆坎達的聲音不大，但比剛才穩了許多，“其他的，等以後再說。”
老吳偷偷看了一眼林風，又看了一眼穆坎達，心裡默默給林風豎了個大拇指——這位林少，嘴上功夫比槍炮還厲害。
老週一首沒說話，這時候倒是先開口了，話一如既往地簡短：“我帶人去探路。先摸清情況，同時看看能不能先將人救回來。”
林風看了他一眼，沉吟片刻：“行。周叔，你明天帶幾個人，輕裝去查查情況。不要打草驚蛇。要是能救回來就救，不行的話趕緊回來，咱們一塊想辦法。別逞強，別硬拼。”
老周點了點頭，沒多說什麼。
老吳趕緊舉手，嗓門都亮了幾分：“我也去！老週一個人去我不放心。”他說完又補了一句，“再說了，兩個人也多個照應，真有什麼事跑起來也快，總不能讓他一個人鑽小樹林吧。”
老周面無表情地看了他一眼，語氣平靜得像在說今天的晚飯：“你留下，保護林少。這次主要是偵察營救，不是打仗。人多反而容易暴露，你嗓門大，容易被聽見。”
老吳張了張嘴，想爭辯，被老週一個眼神瞪了回去。那眼神的意思很清楚——這事沒得商量，再囉嗦就是你的不是。
老吳老老實實閉上了嘴，往旁邊一蹲，不再吭聲。
穆坎達開口了，手指在桌上敲了敲：“我派幾個最機靈的人一會去找老周，都是跑得快、嘴巴嚴、看得懂路的小夥子，腿腳利索，打槍也準。讓他們跟著，路上有個照應。當然了，老周人你自己挑，看誰順眼就帶誰。”
老周看了穆坎達一眼，沒說話，意思就是行。
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