周老不愧是老師傅了，煤氣罐炮製造工作很快就步入正軌。
有人蹲在地上切割鋼管，鋸條拉得飛快，火星子濺了一地；有人站在架子旁焊接支架，焊槍燒得鐵板通紅，青煙一縷一縷往上冒；有人趴在木桌上組裝尾翼，用卡尺量了又量，生怕角度偏了半分。
整個工棚裡焊花飛濺，叮叮噹噹響個不停，像開了個鐵匠鋪。
老吳半夜起來上廁所，揉著眼睛路過工棚。那會睡得迷迷糊糊，忽然看到棚裡猛地亮了一下，火光從棚簾縫隙裡躥出來，在夜色裡格外扎眼。老吳腦子一懵，第一反應是“著火了”，轉身就衝回棚子拎水桶。
“著火了！救火！”老吳拎著大半桶水，踉踉蹌蹌跑過來。他一腳踹開工棚的簾子，水桶舉過頭頂，正要往裡潑。
劉工正蹲在地上焊支架，被這動靜嚇了一跳，焊槍差點戳到自己手上。他趕緊站起來，伸手攔住老吳：“吳叔！吳叔！您幹嘛？沒著火！沒著火！我們在焊接！”
老吳舉著水桶愣了一下，使勁眨了眨眼，這才看清楚——不是火光沖天，是焊槍的火花在夜裡顯得格外亮。
另外幾個年輕人齊刷刷回頭看著他，焊槍還舉在半空中，火花還在跳，每個人都憋著笑。
老吳訕訕地把水桶放下來，看了看桶裡晃盪的半桶水，又看了看劉工那張憋笑憋得發紅的臉，悶聲說了一句：“……沒著火就好。”
拎著水桶轉身走了，走了兩步又回頭補了一句，“大晚上焊東西，把簾子拉嚴實點。嚇我一跳。”說完頭也不回地消失在夜色裡。
劉工擦了擦額頭的汗，跟旁邊的工友對視一眼，沒忍住，笑了出來。焊槍的火花又重新亮了起來。
第二天晚上，周老撐不住了，焊了一整天，腰板再挺也彎了下去。被年輕人扶著回棚子休息，一邊走一邊嘟囔：“就躺一會兒，一會兒記得叫起來。”結果一躺下去就睡得像塊石頭。
要不說年輕就是好，剩下西個年輕人繼續幹，輪流焊，輪流喝咖啡，輪流通宵。
深夜，第一門煤氣罐炮組裝完成。
炮管用無縫鋼管改的，煤氣罐做彈體，尾部焊了西片尾翼，排列得整整齊齊，像燕子尾巴；底部裝了點火裝置，引信紮在藥孔裡，用膠布固定住。
炮管架在一個簡易的鐵架子上，可以調節仰角，高能打遠、低能打近。
整門炮看起來粗獷、簡陋，像從廢品站拼出來的，但絕對結實。
周老被歡呼聲吵醒，裹著毯子走到工棚。他圍著炮轉了三圈，蹲下來檢查每一個焊點，用指節敲了敲，聽聲音；又站起來推了推炮管，試了試活動度，上下左右搖了搖；檢查完焊點，他又趴下去看炮管的水平度，眯著眼對著燈光瞄了一遍，確認沒有彎曲才慢慢站起來。
“差不多了。”周老拍了拍手上的灰，“明天試射。”
西個年輕人對視一眼，有人握了握拳頭，有人推了推眼鏡，有人己經開始在腦子裡模擬明天的場景了。
第二天一早，試炮的訊息傳出去，整個部落炸開了鍋。
炮被拖到營地外五百米處的空地上，炮口對準遠處一座小山包。
周圍站滿了人。部落戰士端著AK，本來該警戒的，這會兒全把槍往肩上一挎，踮著腳尖往前擠。
李建國帶著幾個寸頭站在前排，每個人表情都繃著，防備出現意外情況。孟援朝推了推眼鏡，擠在人群裡使勁往前探脖子。
林風雙手插兜，站在穆坎達旁邊，眯著眼看了看遠處的山包，又看了看那門炮。
“周老，讓部落戰士來試炮吧。他們年輕，腿腳快，萬一出什麼事跑得也快。”林風轉頭對周老說，語氣帶著關心與試探，“您指揮就行。”
周老正蹲在炮管後面檢查引信，頭都沒抬：“不行。他們沒經驗，炸了都不知道往哪躲。這東西我造的，我心裡有數。我來。”
