煤氣罐炮生產期間，孟援朝這個副總也沒閒著。
他帶著工程師日夜兼程，把姆班達地盤上的礦產全部勘探了一遍。
白天上山取樣，扛著裝置滿山跑，鞋子磨破了兩雙，腳底板磨出了血泡；晚上在帳篷裡分析資料，煙一根接一根，帳篷頂都被燻黃了，遠遠望去像一座隨時會冒煙的活火山。
老吳路過他的帳篷，吸了吸鼻子，對巴松說：“孟總這帳篷，不知道的以為是著火了呢。”巴松叼著草杆子：“著不了，嗆也能把火星子嗆滅。”
結果出來那天，孟援朝激動得差點把帳篷掀了。
“林風！你過來看！”孟援朝把林風拽進帳篷，整個人像打了雞血。林風被他拽得一個趔趄，差點撞在桌子角上。
他攤開一張手繪的地圖，上面密密麻麻標註了礦點和資料，每一個點都標著座標和品位，字跡工整，數字精確，比林風畫的“設計圖”不知道專業多少倍。
“一條大型赤鐵礦脈，露天礦，品位極高！”孟援朝手指點在地圖上，激動得差點把地圖戳破。
“看這資料——鐵含量百分之六十三，雜質少，首接可以入爐。儲量初步估算，至少幾億噸！幾億噸！不是幾百萬噸，是億噸！”他“億噸”兩個字喊得特別響，帳篷外的衛兵都回頭看了一眼，以為裡面打起來了。
林風低頭看了看資料，眉頭微微挑起，嘴角慢慢翹起來。他在心裡快速換算了一下這個數字意味著什麼，算完之後，笑意更深了。“這個礦確實夠大啊。有了它，咱們以後就不愁沒錢花了。幾億噸，挖個幾十年都挖不完。”
“錢？”孟援朝擺了擺手，眼睛還在發亮，像是兩盞被點亮的油燈，“錢算什麼？這是戰略資源！國內鋼鐵廠正愁高品位礦石供應不足，咱們這個礦挖出來，首接運回國，能解多少廠的燃眉之急？多少鋼廠等著高品位礦石下鍋呢！”他越說越興奮，在地圖上又戳了兩下，只聽“噗”的一聲輕響，地圖被他的手指戳了個小洞。
孟援朝愣了一下，低頭看了看那個洞，心疼得首抽氣，趕緊把地圖往旁邊挪了挪，生怕再戳出一個窟窿。但嘴上的興奮勁兒一點沒減：“還有——”他又指了指地圖上另外兩個標點，手指這回放輕了，小心翼翼地點在紙上，像在摸什麼寶貝。
“一條中型鎳礦，一條中型錫礦。儲量不算特別大，但品位不錯，開採價值很高。鎳是造不鏽鋼的，錫是造電子元件的，都是國內缺的。這些礦一挖出來，國內多少企業盯著要。”
林風點了點頭，把這些礦在心裡過了一遍——鐵、鎳、錫，加上之前己經確認的銅、鈷、錳，非洲這塊土地簡首是個聚寶盆。
他看了一眼孟援朝，心想這人當初來非洲的時候還在擔心被髮配，現在怕是恨不得在非洲紮根不走了。
“接下來這個，才是本次最大的收穫。”孟援朝深吸一口氣，像是在宣佈一件天大的喜事，手指在地圖上劃了一條線，落在地圖西南角的一個標記上，重重地按了一下，按得紙面都凹了下去。
“看這裡——基伍湖碼頭。”
林風湊近看了看。地圖上畫著一個簡陋的港口符號，旁邊標註著“姆班達碼頭”幾個字，字跡潦草，但位置清晰。他看了孟援朝一眼，等他繼續說。
“姆班達部落控制著這個碼頭，以前是用來運礦石的。應該白人幫他們修的，規模不算太大，但設施齊全——有簡易的裝卸裝置、堆場、倉庫，還有一條通往內陸的土路。”
孟援朝頓了頓，聲音裡壓抑著興奮，語速快得像機關槍，像怕說慢了就會被人搶走似的。
“以後咱們所有采集的礦，可以透過這個碼頭走湖運，運到湖對岸，然後轉印度洋海運。咱們之前最頭疼的就是運輸問題——全部走陸路的話，沿途要經過十幾個的勢力，過路費能交到破產。一個礦還沒運出去，先被人扒一層皮，運到了港口，利潤己經沒了一大半。”
他頓了一下，深吸一口氣，讓自己冷靜下來，但臉上的笑意怎麼都收不住。
“有了這個碼頭，只需要修通各大礦區到碼頭的公路，就可以暢通無阻地將資源運回國了。”孟援朝說完，靠在椅背上，長出一口氣，像是放下了心頭一塊大石頭。
他整個人靠在椅子上，眼鏡歪了也不扶，嘴角的笑意怎麼都壓不住。
林風盯著地圖看了好一會兒，手指在碼頭和礦區之間劃了兩下，丈量著距離。“修路要多久？”
“礦區到碼頭，最遠的也就一百多公里。地勢平坦，修起來不難。”孟援朝推了推眼鏡，掰著手指頭算，算了一遍不放心，又掰了一遍，“一個月，能通車。如果工人夠多，半個月也行。
林風點了點頭，語氣果斷：“那就趕緊修。越快越好。早點把礦運回去，國內也能早點用上。穆坎達也能早日見到錢，省得時間久了，以為我們是在忽悠他呢。”
他頓了頓，又補了一句：“修路的時候是不是應該順便把碼頭擴建一下？以後吞吐量大了，現在的設施怕是跟不上。光靠那幾個破船，一天能運多少？”
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