案几上，一點昏黃燭火搖曳不定，映照著四卷楞伽經封面，也照得段譽枯槁面容忽明忽暗。
四周漆黑如墨，只有這一小圈光亮。
段譽嘆息方止，餘音在閣樓裡層層迴盪，最終又反灌入他耳中，卻更加深沉陰冷。
“唉——”
段譽緩緩抬起眼皮，看向前方黑暗深處，喉結無聲地滾動一下，聲音悠沉而蒼老道：“是——誰。”
“踏……踏……踏……”回應他的，是自閣樓底層響起的腳步聲。
不疾不徐，踩在陳舊木梯上，伴隨著榫卯結構不堪重負的“嘎吱”呻吟，在這死寂中異常刺耳。
這腳步聲看似平常，但段譽卻不由眉頭微皺，發現了異樣。
他於此藏經閣內久居多年，對每一層階梯數目可謂瞭如指掌。
但這腳步聲在每一層響起後，細細一數竟少了大半，好似階梯憑空消失，上樓那人在倏然間便出現在了更高層。
未及細思，那腳步聲已陡然放大，竟似瞬間出現在了第六層。
“踏、踏、踏.....”
僅僅幾步之後，腳步聲又詭異地驟然拔升，彷彿一步登天，落在了第七層、第八層……
最終，腳步聲停在了第九層的樓梯口，戛然而止！
段譽雙目微闔，灰色瞳仁努力聚焦，隱隱瞧見樓梯口那片濃墨般的黑暗中，一道略顯矮小的身影輪廓默然佇立。
突然，但聽一陣低沉如悶雷的腹語聲滾盪開來，在閣樓內的書架與樑柱間反覆震盪，如洪鐘嗡鳴貫耳。
“大僧，可有抱恙？覺明方才聽到有異動，可是擔心得緊吶。”
段譽眼底深處，一絲極精微的鋒芒倏然閃過。
覺明……是那個每至深夜便在閣中敲擊木魚，目不能視口不能言的盲啞小和尚……
竟是他？
氣氛死寂許久，燭火在陰風中搖曳，塵埃在光圈內無聲沉浮。
良久，才聽見段譽輕咳兩聲，緩緩低下頭顱，目光垂落在面前搖曳不定的燭火上，聲音沙啞道：
“腹語之術……倒是讓老衲想起了一位故人。”
“他也如你這般，身有殘缺……只是……”
說到這，段譽發出一聲微不可聞的嘆息，飽含著積年沉重，“老衲多年來，始終耿耿於懷，深覺當年……對他不起。”
話方說完，燭影晃動間，左畔黑暗中竟毫無徵兆地傳來裘圖那腹鳴低語聲，彷彿近在耳畔咫尺。
“塵世之大，眾生百相，偶有相似者，亦是常理。”
“如此看來，覺明與大僧確是命中註定，有這麼一段緣法。”
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