禪寺後院。
楓香古木挺拔，樹皮皸裂如壑，枝梢紅葉如焰。
寒風蕭瑟之中，葉片翩躚而落，為青石小徑鋪就一層殷紅。
樹下一方石臺，裘圖盤膝而坐，左手緩捻烏木佛珠，與一位身披赤色袈裟的老僧對弈。
石臺上清茶兩盞，白煙嫋嫋，縱橫交錯的棋盤間，黑白兩色正殺得難解難分。
老僧執白子，指腹反覆摩挲棋子，眉宇緊鎖，捻鬚沉吟道：“那赤練仙子李莫愁，一身邪功著實了得，偏生心性乖戾扭曲。”
“何老拳師一家，只因一個何字犯了她的忌諱，舉家便遭了屠戮，血流漂杵……”
“唉，此等殺孽，嗔毒深種，恐難化解啊。”
說著，謹慎落下一子，眉頭鎖痕反深，“更棘手的是，此魔行蹤飄忽，居無定所。”
“縱有訊息傳來，待師侄尋去，怕也早已是人去樓空，空留一地狼藉。”
但見裘圖神色淡然，左手於胸前盤轉佛珠，右手從容取子落定，腹語溫潤卻字字清晰道：
“此獠惡貫滿盈造下無邊殺業，小僧身為佛門行者，自當以金剛怒目之威，行菩薩低眉之渡。”
“若能度化，消弭一場浩劫，免卻江湖同道再遭荼毒，亦是功德。”
言罷，端起清茶，輕呷一口。
老僧微微頷首，目光如炬，緊鎖著棋盤上變幻的殺機，動作遲緩取子，沉聲道：
“師侄這份慈悲心腸，老衲明白。”
“當年天龍寺高僧在陸家莊婚宴上出手，制住那魔頭，曾定下十年之約……”
但見其指腹反覆摩挲著一枚棋子，眉宇間糾結之色更濃，“屈指算來，明年三月十八，暮春時節，便是那十年之期屆滿之日。”
裘圖捻轉茶杯，腹語平和道：
“嗯……如此一來，倒省卻了天涯尋蹤之苦。”
“屆時，小僧便提前趕赴陸家莊，靜候那李莫愁自投羅網便是。”
老僧凝視棋局，如陷悠長思緒，終是落下一子，彷彿卸下千斤重擔，長吁道：
“何家莊如今諸事，老衲所知已盡數相告，如何處置，師侄心中自有丘壑，老衲不多置喙。”
見裘圖閒適落子，毫無煙火氣息，老僧復正色道：
“然嘉興府這潭水，江湖勢力盤根錯節，許多又與官府牽連甚深，牽一髮而動全身。”
“師侄欲行大事，當如烹小鮮，貴在徐徐圖之，不可操之過急。”
說著，枯手沒入棋盅，卻久久未捻起棋子，沉聲續道：
“再者……昔日鐵掌幫威震江南武林，頗有些橫行霸道的意味，再加之那裘千仞更是……”
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