光陰如梭，數年彈指而過。
新政的齒輪，在徐平的推動下，於大周這片古老的土地上，發出了轟鳴。高產神種如燎原之火，從京畿蔓延至最偏遠的州府。
最初的豐收，帶來的是狂喜。
第二年的豐收，帶來的是富足。
到了第五年，豐收，帶來了一種近乎荒誕的煩惱。
江南魚米之鄉，官倉的糧食堆得冒了尖，新糧無處可放，只能在廣場上用油布搭起臨時的糧山。百姓家裡的地窖、米缸、甚至連閒置的臥房，都塞滿了金黃的穀物。有頑童拿飽滿的麥粒當石子，在鄉間小路上玩著打水漂的遊戲。
大周，史無前例地進入了糧食過剩的時代。
然而，盛世之下，暗流洶湧。
京城，一處不起眼的茶樓雅間內，檀香嫋嫋。八個衣著華貴，氣度雍容的商人，正襟危坐。他們，便是掌控著大周鹽、鐵、絲綢、糧食命脈的八大皇商。
為首的錢家家主，一個腦滿腸肥的胖子，用絲綢手帕擦了擦嘴角的油漬，聲音裡透著貪婪。
“各位，今年的秋收又是個大年。市面上的糧價，己經跌破了三文錢一斗，比水還賤。再這麼下去，咱們囤在手裡的陳糧，可真要發黴了。”
鄰座的孫家家主冷笑一聲，三角眼裡閃著精光：“怕什麼？糧價越賤，那些泥腿子的死期就越近。他們辛辛苦苦種一年，賣的錢還不夠買身新衣裳。只要咱們再加把火，把糧價砸到一文錢，他們就得哭著喊著把地賣給咱們。”
“孫兄說的是！”另一個皇商一拍大腿。
“咱們八家聯手，庫裡的陳糧數以千萬石計！一口氣全砸進市場，我看他徐平和那個女皇帝拿什麼來接！”
“不錯！等那些自耕農一破產，土地還不是回到咱們手裡？到時候，糧價是漲是跌，依舊是咱們說了算！那什麼狗屁新政，不過是場笑話！”
錢胖子端起茶杯，臉上露出勝券在握的笑容：“那就這麼定了。秋收之日，便是咱們動手之時。我要讓天下人都看看，這大周的經濟，究竟是誰說了算！”
秋收如期而至。
一場看不見硝煙的戰爭，驟然爆發。
八大皇商聯手，將囤積多年的海量陳糧，如同洩洪般拋入大周各地的糧食市場。
糧價，應聲而落。
三文、兩文、一文……
最後，甚至跌到了半文錢一斗的荒唐價格。
無數剛剛豐收的自耕農，看著自家堆積如山的糧食，再看看市場上賤如泥土的價格，臉上沒有半點喜悅，只有絕望。穀賤傷農，這柄懸在歷朝歷代頭頂的利劍，終於狠狠斬下。
戶部尚書連滾帶爬地衝進養心殿時，臉上己經沒有一絲血色。
“陛下！鎮南王！出大事了！”
年過六旬的老尚書“撲通”一聲跪倒在地，聲音都在發顫：“八大皇商……他們瘋了！他們把糧價砸穿了！再這麼下去，不出一個月，全國的自耕農都要破產，土地兼併會重演，國本將要動搖啊！”
柳如煙坐在龍案後，一身明黃常服，面沉如水。她己是陸地神仙之境，心境本該古井無波，但聽到國本動搖西字，鳳眸中還是閃過一絲寒意。
她沒有看戶部尚書，而是將目光投向了窗邊那個正在逗弄籠中雀鳥的玄色身影。
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