卯時剛至，天光微熹。
沈家的大門被“叩叩”敲響，聲音不大，卻像重錘，敲得李氏一個激靈。
沈清和一夜未睡，雙眼佈滿血絲。
他整了整衣冠，走過去，拉開了那扇沉重的木門。
門外，停著一輛青帷小馬車。
樣式普通，但拉車的馬匹神駿非凡。
車轅旁站著的侍衛腰板筆直，一看便知是宮中禁衛。
一個四十歲上下的嬤嬤站在車前，穿著一身漿洗得乾乾淨淨的深色宮裝，頭髮梳得一絲不苟。
見到沈清和，她微微屈膝，行了個萬福禮。
“奴婢張氏，奉皇后娘娘之命，前來接沈姑娘入宮。沈大人，時辰不早了。”
她的態度算得上恭敬，但語氣裡卻帶著一種不容置喙的堅決。
沈清和嘴唇動了動，想說什麼，最終只化作一聲嘶啞的回應。
“……有勞張嬤嬤。”
他側過身，讓出了一條路。
張嬤嬤帶著兩個小宮女，目不斜視地走進了院子，徑直往正堂而來。
李氏正抱著沈念安坐在堂中。
小姑娘剛剛睡醒，還有些迷糊，正揉著眼睛，奶聲奶氣地跟孃親撒嬌。
“孃親，念念餓了，要吃蛋羹羹。”
李氏的心像被刀割一樣疼，她強忍著淚，柔聲哄道。
“好，孃親這就去給念念做。”
她話音未落，張嬤嬤便走了進來。
張嬤嬤福了福身。
“沈夫人，時辰已到，該上路了。”
沈念安被突然出現的陌生人嚇了一跳，怯生生地躲進李氏懷裡，只露出一雙烏溜溜的大眼睛，好奇又警惕地看著她們。
李氏抱著女兒的手臂瞬間收緊，她看著張嬤嬤，眼神里是瀕死野獸般的哀求與瘋狂。
“嬤嬤……再等一等……就一小會兒……我的女兒……她還沒吃早飯……”
“宮裡都備著呢，誤了吉時，奴婢擔待不起。”
張嬤嬤的語氣依舊平淡，她上前一步，伸出手。
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