凌晨三點，東門外。
劉大江趴在土坡後面，壓低聲音下達命令：“突擊隊，準備。”
李雲龍回頭看了一眼身後的二十個人。每個人都把臉塗成了黑的，衣服上糊滿了泥巴，趴在枯草叢裡幾乎跟地面融為一體。
他們每兩個人扛一架竹梯，十架竹梯，二十個人。
“記住。”李雲龍衝他們豎起一根手指，“從現在開始，誰都不許出聲。嘴裡塞上布條，連咳嗽都給老子憋回去。聽到沒有？”
二十個人齊齊點頭。
“下去。”
李雲龍第一個翻過土坡，滑進了護城河。
護城河已經乾涸了大半年，河底是半人深的黑色爛泥。李雲龍的腳一踩下去，爛泥立刻沒過了膝蓋，一股惡臭撲面而來，像是腐爛了一整個夏天的死魚和敗葉混在一起發酵的味道，燻得人腦子直髮暈。
護城河溝壁上長滿了枯黃的雜草，草叢裡有東西在窸窸窣窣地動，不知道是老鼠還是蛇。
身後幾個戰士差點嘔出來。一個年紀小的兵剛張嘴就被旁邊的老兵一把捂住了。
“忍著！”李雲龍回頭瞪了一眼，壓低聲音罵道，“吐也給老子吞回去！”
他彎下腰，雙手插進爛泥裡，抓起兩把黑泥往自己臉上和脖子上一抹，瞬間跟夜色融為一體。
“都跟老子一樣，把身上全糊上。黑泥是最好的偽裝，比什麼迷彩都管用。”
二十個人學著他的樣子，把臉。手。衣服全塗上了爛泥。十架竹梯也被泥巴糊了一層，竹子本來就是深色，裹上泥之後更是跟地面一個顏色。
李雲龍趴在爛泥裡，一點一點地往城牆根方向蠕動。
竹梯扛在背上，壓得他的脊樑骨嘎嘣響。爛泥吸著他的腿，每拔一步都像是在跟一頭看不見的牛較勁。
冷汗從額頭上往下淌，混著黑泥糊了滿臉。
耳朵貼在爛泥上，能聽到遠處城牆上巡邏兵的腳步聲，一下一下，像鈍錘敲在心口。
二柱子趴在他後面，嘴裡咬著一塊布條，兩隻眼睛瞪得像銅鈴。他的手緊緊攥著竹梯的橫檔，指關節因為用力而發白。
李雲龍回頭衝他做了個口型：穩住。
身後那十八個人也學著他們的樣子，一寸一寸地往前挪。整個護城河底除了爛泥被攪動的微弱聲響，什麼都聽不到。
時間過得像蝸牛爬。
每往前蠕動一步，李雲龍就停下來，豎起耳朵聽。城牆上的動靜，城門洞裡有沒有咳嗽聲，風是從哪個方向吹的。他把所有感官都擰到了最緊，像一頭蹲在草叢裡準備撲殺獵物的狼。
爬了大約半刻鐘，距離城牆根還有不到三十步的時候，城牆上突然傳來一陣腳步聲。
李雲龍立刻把臉貼在爛泥上，一動不動。
身後的人也全部停了下來，趴在泥裡像一塊塊石頭。
城牆上，兩個巡邏的保安團兵端著槍走了過來。
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