入夜了，大別山的溫度降得很快。
營地裡燃起了幾堆篝火，火星子噼裡啪啦地往天上躥，像一群不安分的螢火蟲。
李雲龍抱著那把磨了一下午的大刀，靠在一棵松樹上。刀刃比下午亮了不少，至少能砍斷手指粗的樹枝了。
“不是篾刀那種手感。”他在心裡嘀咕了一句。
篝火旁邊圍了一圈人。新兵老兵混在一起，有的在啃紅薯幹，有的在補草鞋。
劉大江搬了一塊石頭坐下來，叫上陳長風，說今晚開個訴苦會。
“什麼叫訴苦會？”二柱子湊到李雲龍耳邊問。
“說說你怎麼受苦的唄。”李雲龍嘴上漫不經心，眼睛卻盯著火堆。
第一個站出來說話的是老周，就是白天和李雲龍搶槍的那個老兵。
老周不太會說話，站在那搓了半天手，才憋出一句：“我家......六口人......”
然後就說不下去了。
陳長風遞給他一碗水。
老周喝了一口，聲音啞得像破風箱：“我家六口人，爹孃。兩個弟弟。一個妹子。三年前，地主王大鬍子要收田租，我爹說今年旱災收成不好，求他寬限幾天。王大鬍子不肯，帶人把我家的牛牽走了，把我妹子也搶走了，說是抵債。”
火堆裡一根柴“啪”地炸了一聲。
“我爹去縣裡告狀，被保安團的人打斷了腿。我娘氣病了，不到半年就走了。兩個弟弟餓得不行，跟著人去扛活，小弟在礦上被砸死了......”
老周的聲音斷了。
他蹲在地上，雙手捂著臉，肩膀一抖一抖的。
周圍安靜得能聽見風吹樹葉的聲音。
然後是第二個人站出來，第三個，第四個。
一個說自己的媳婦被地主兒子糟蹋了，上吊死了。一個說自己的爹被抓壯丁，死在了外面，連屍骨都沒找回來。還有一個十四五歲的小戰士，一開口就哭了，說他全家都被地主一把火燒了，他是從窗戶跳出來才活下來的。
李雲龍沒說話。
他坐在暗處，右手無意識地摸著腰間那把新篾刀。
師傅的臉在火光裡忽明忽暗。
那張佈滿皺紋的臉，那雙被竹屑磨得粗糙的手，那個佝僂著背在月光下給他割繩子的身影。
“竹子看著柔，可它彎到頭了也不會斷。”
老人家的聲音還在耳朵裡轉。
陳長風站了起來。
他沒有大聲喊口號，聲音甚至比平時還輕。
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