林如海的身體越來越差了，現在他幾乎就是一口氣吊著，等著孫輩出來。
那年冬天，揚州下了第一場雪的時候，楊欣宜發動了。
宋錦秋在外面等著，林如海也非讓人抬著，在產房外候著。
宋錦秋看見他，趕緊迎上去。“老爺，你怎麼來了？外面冷。”
過了兩個時辰，屋裡傳出一聲嘹亮的啼哭，穩婆抱著一個紅通通的小東西出來，笑得合不攏嘴。“恭喜老爺，恭喜夫人，是個小公子！”
林如海看著穩婆懷裡那個小小的。皺巴巴的臉，孩子哭了幾聲，不哭了，閉著眼睛沉睡，林如海的嘴唇哆嗦著，哆嗦著，眼淚從眼眶裡滾了出來。
“老爺，給孩子取個名字吧。”宋錦秋輕聲說道。
“林知柏。”林如海欣慰的說道。
這個名字，他想了許久了，希望孫子跟松柏一樣，堅強長壽。
滿月酒沒有大辦，宋錦秋說，老爺身子不好，不宜見客。
其實主要是林如海已經見不了客了，他的身體像是了卻了一件大事，整個人鬆了下來，鬆了以後，那根繃了多年的弦，就斷了。
孩子滿月後的第十天，林如海把安哥和宋錦秋叫到床前，安哥是頭一天從京城趕回來的，跪在床前，握著林如海的手，林如海沒有什麼力氣了，說話的聲音很小，像風吹過乾枯的樹葉。
“安哥，林家以後就靠你了。”
安哥的眼淚掉了下來。“爹，你放心。”
當天夜裡，林如海走了。
他是沒有帶著遺憾走的，宋錦秋覺得，自己這輩子，算是很對的起林如海了，她，無愧！
林如海死後，宋錦秋沒有再留在揚州，而是守孝三年後，跟著安哥兒一起去京城。
喪事辦完，安哥沒有急著回京，他是長子，要為父親守孝三年，他向吏部遞了丁憂的文書，帶著楊欣宜和孩子們在揚州住了下來。
三年守孝期滿的那天，安哥跪在林如海牌位前，磕了三個頭。“爹，兒子走了，林家的事，兒子會撐起來的。”
安哥起復的文書遞上去之後，吏部的回函來得很快，依舊是翰林院編修，依舊是原來的品級。
宋錦秋本來想留在揚州，她在這座老宅子裡住了半輩子，安哥來勸她，他在她面前跪了很久。“娘，跟兒子去京城吧，兒子不放心您一個人在揚州。”
“走吧，都走。”宋錦秋同意了，京城那邊，會有更多的醫書吧。
她在京城的作息跟在揚州時差不多：每天早起，在棗樹下打一套從孫大夫那裡學來的養生拳，然後吃早飯。上午看醫書，下午看孫子。
她把孫大夫的醫書翻爛了，又讓安哥從翰林院的藏書樓借書出來看。
安哥的仕途走得穩，一步一步的，不急不躁，他從翰林院編修做到侍講，從侍講到侍讀，後來放了外任，做了幾年知府，又調回京城，做了禮部侍郎，正三品，後面一直到致仕，都是這個職位。
宋錦秋八十三歲那年冬天，在京城的宅子裡走的。
那天下著雪，棗樹光禿禿的枝丫上落了一層白，她靠在躺椅上，身上蓋著薄毯，手邊放著一本翻了一半的醫書，安哥跪在床前，寧姐從揚州趕來跪在另一邊，林黛玉和沈鈺也來了，楊欣宜帶著念恩。念慈。念祖跪在後面，三個都是楊欣宜所出的嫡子。
宋錦秋看著他們，一個個看過去，安哥兩鬢也白了，寧姐眼角有了皺紋，林黛玉老了，她一個一個地看過，然後笑了。“都來了。”
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