李承霄咬著牙，一聲不吭。
不敢停，不敢歇，不敢甩臉子。
一停下，肩膀更疼，一喘氣，臭味更濃，一抬頭，就能撞上旁人異樣的目光。
他只能埋著頭，一步一步往前走，扁擔在肩上壓出一道深深的紅印，很快就變成了青紫。
汗水模糊了視線，他眼前一陣陣發黑，胃裡一陣陣翻騰，好幾次都差點吐出來。
長這麼大，在北京城裡，他什麼時候受過這種罪？
什麼時候挑過這種髒得不能再髒。臭得沒法形容的東西？
可他不能倒。
一倒，就真成了別人眼裡的軟柿子，真成了看不起陝北人的城裡嬌娃。
更對不起，在知青點裡，偷偷替他揪心。一眼一眼往地頭望的沐婉。
太陽一點點往頭頂挪，日頭最毒的正午，他還在一趟一趟地挑。
肩膀麻木了，腿肚子打顫，渾身臭不可聞。
長這麼大，他第一次知道，原來人可以累到沒脾氣，臭到沒尊嚴，苦到沒聲音。
中午吃飯的時候，沐婉都捂了一下鼻子，覺得不妥又把手放下。
今天還要去李大爺那吃雞蛋羹，李承霄一身臭汗。一身塵土，拖著快散架的身子往孫大爺家挪。一路無言，沐婉知道他心裡不痛快，什麼也沒問。
還沒進門，那股沖鼻的臭味先到了。
李大爺聽見腳步聲，掀簾出來一瞅，眉頭當場就皺緊了，明知故問：
“娃啊，你這是......挑糞去了？”
李承霄勉強笑了笑，沒敢往屋裡多走，怕燻著老人：
“大爺，我在門口站會兒就行。”
“進來！怕啥？”李大爺招招手，示意他進來，端上早已蒸好的雞蛋羹，香氣壓下了一身臭味。
老人看著他紅腫的肩膀。發白的臉，壓低聲音，慢悠悠問：“因為啥？”
這話問得輕，卻一針見血。
李大爺在村裡活了大半輩子，人老成精，什麼門道看不明白？
好好的知青被突然發配去幹最髒最臭的活，不是得罪了人，還能是啥？
李承霄舀雞蛋羹的手頓了頓，低頭吹了吹熱氣，語氣平靜，說得合情合理，挑不出半點兒毛病：
“我剛下鄉，想多掙點工分。苦活累活工分高，我主動跟隊裡申請的，想早點拿滿十工分。”
這話一齣口，就站住腳了。
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