學習會照舊開著，李承霄隔三岔五便往知青點跑。次數多了，關係自然緩和不少。最關鍵的是，李承霄擺出了一副徹底躺平的姿態，這幫老知青便預設他跟自己是一路人了。
宋妍因秋收時和李承霄。沐婉一組，是知青點裡少數能跟李承霄說上話的人，也算沐婉為數不多的朋友。她一九七一年下鄉，父母是普通工人，家裡兄弟姐妹一堆，沒人有本事幫她回城。下鄉五年，她早已經認命，打心底裡接受了——這輩子，或許就要紮根在農村了。
宋妍對沐婉的感情很複雜：一邊羨慕她有李承霄這般撐腰依靠，一邊又隱隱覺得，這兩人跟他們終究不是一路人。她常跟沐婉說些掏心窩子的話，句句都是認命，都是認命後留下來的盤算。
孫曉梅是北京某中學一九六九屆初中生，一九七〇年下鄉。家裡成分好，本人又一門心思積極表現，就盼著能被推薦上大學，或是早點回城當工人。她是知青點裡有名的“政治積極分子”，每次學習會都帶頭髮言。踴躍表態，學習心得。批判稿更是一手包辦。可暗地裡，其他人都瞧不上她，背地裡罵她“假積極”“一心往上爬”。
這人表面熱情昂揚。口號喊得震天響，實則內心焦慮到了極點。積極表現了五年多，回城名額卻始終輪不到她。她漸漸開始懷疑，這般拚命表現到底有沒有用，卻又不敢有半分鬆懈——怕一停下來，之前的所有努力全都前功盡棄。她大概是整個知青點裡，唯一一個還沒放棄掙扎的人。
孫立國，就是第一天躺在炕上捉跳蚤的那個。他總覺得李承霄是在走自己的老路。剛來那會兒，他也曾是積極分子，只因不滿幹同樣的活，工分卻比本地社員少，便被扣上“思想不端正”“拒不接受貧下中農再教育”的帽子。有了這層汙點，他自知回城無望，乾脆徹底破罐破摔，躺平擺爛。
知青點裡還有兩個完全沒家裡接濟的——崔浩和張濤。兩人不過是吊著一口氣苟活，精氣神早已經垮了，人也算廢了，最可悲的是他們還沒達到“病退”回城的標準。
這幫老知青私下裡都覺得，閆家溝還算過得去。他們有同學分去別的村，動輒捱打捱罵。在那些社員眼裡，知青就是來接受再教育的，而再教育，就是打。孩子不聽話，打一頓就老實了，知青也一樣。
隔壁村曾出過一樁事：一個十八歲的北京女知青，在窯洞裡跟當地一個小夥子好上了。那小夥子轉眼就被抓，當成“破壞知青下鄉”的反面典型批鬥。沒過幾天，那女知青卻跑到公社，一口咬定自己是自願的，隨後便跟那小夥子辦了婚禮。
有人說，姑娘生得漂亮，被村支書盯上，走投無路，才挑了這個小夥子當靠山；也有人說，她是頂不住壓力翻了供。內情究竟如何，情恐怕只有當事人自己清楚。
而閆家溝之所以沒出過欺男霸女的爛事，全因大隊書記張守田懼內——他大舅哥是縣革委會副主任，借他十個膽子也不敢在外邊胡來。另一個頭頭王德厚，身子早就不中用了。兩人一合計，自己撈不著，那就都老實點，說不定還能評上個先進集體。
一場嚴肅的學習會，漸漸變成了閒話家常。爆料秘聞的聊天會。
村裡的小事一樁樁被抖出來：比如楊開崗的媳婦，原是個尼姑。當年破四舊浪潮席捲全國，寺廟。庵堂被砸，僧尼遭批鬥。被迫還俗。年輕的尼姑下山後無依無靠，餓得奄奄一息，是楊開崗把她撿回了家，姑娘走投無路，便答應嫁給他。
最後張桂英拍了拍手：“別聊了，唱首歌結束！”
一曲《大海航行靠舵手》唱得鏗鏘有力，隔著老遠，大隊部都能聽得清清楚楚。
李承霄今晚聽了不少有用的訊息，壓在心頭的大石總算落地，走路都輕快了幾分，夜裡睡得格外安穩香甜。
第二天，眼看快到中午，沐婉也沒來找他吃飯。李承霄正準備出門去找人，宋妍卻上氣不接下氣地衝了過來，臉色慘白，聲音發顫：
“快......快去知青點！有人對沐婉耍流氓！”
李承霄的心猛地一沉，怕什麼，偏偏來什麼。
他剛衝出去幾步，又猛地折回來，對宋妍沉聲道：“你去找民兵隊長。”
話音未落，他抄起一根趁手的木棍，發了瘋一般朝知青點狂奔。
等他衝進知青點院子，眼前的景象讓他雙目赤紅：
沐婉手裡攥著剪刀，手腕卻被一個男知青死死攥住；張桂英正瘋了一樣撕扯那男知青，另外兩個男知青在一旁死死拉著她；還有一個人，正伸手往沐婉身上亂摸揩油。
知青點裡其他人全都站在一旁看熱鬧，邊上還有三個外村的女知青冷眼旁觀，眼神里藏不住的幸災樂禍。
李承霄目眥欲裂，猛地衝上前，一棍子狠狠砸在抓住沐婉手腕的那男知青胳膊上。力道之大，即便隔著厚厚的棉衣，那知青也發出一聲淒厲哀嚎，捂著胳膊蹲在地上，疼得直不起身。
他旋即飛起一腳，踹向沐婉身邊那人。對方躲閃不及，被一腳踹倒在地，連帶著沐婉也被拽得踉蹌摔倒。
李承霄無暇顧及沐婉，轉身衝向拉扯張桂英的兩個男知青，木棍帶著風聲，直抽其中一人的腦袋。
張桂英嚇得魂飛魄散，這一棍子打實了，非出人命不可！她失聲大喊：“住手！會打死人的！”
。上地了在倒直，聲一哼悶青知男那，側一袋腦方對在準木，力分幾了收究終他但。他是就的打捱上地躺兒會待，點一狠不日今他，三男四方對。聽肯裡哪霄承李
。地在倒癱得嚇己自竟，退後連連，發雙，膽了破嚇勁狠的命要不這霄承李被人一下剩
。上他在狠狠，下一接下一木，翻踹其將腳一，前上步一，青知男的油揩個那的來起爬剛向看頭轉，理再得懶霄承李
。滾打地滿，嚎狼哭鬼得打被青知男那，勁狠這住不擋也，厚再棉
。上地在癱沒強勉才著扶攙相互，穩不站都站，抖發渾得嚇是更青知村外個三，了傻嚇被全青知的鬧熱看旁一
。抖嚎慘的厲淒青知男著隨，上臟心們他了在都子一每霄承李
：冰像得冷音聲，手的拍了拍輕輕，髮頭心霄承李，樣模的淚掉屈委。紅通眶眼婉沐著看。命條半回撿才青知男那，他住拉著哭婉沐到直
”。兒會一我等“
。了會機沒就，了來兵民等，打不在現——揍狠頓一是就臉蓋頭劈，說不話二，青知男的能還個兩下剩向走轉他，完說
。過放沒也他，青知的觀旁眼冷個三那上邊連就
。地在翻扇接直，耳的亮響記一人一
。子瘋的命要不個是直簡，了怕可太人男個這前眼。咽嗚聲低敢只，聲大敢不都哭連，臉的起腫辣辣火著捂青知個三
。人嚇得沉臉，擰間瞬頭眉他。幕一的青知扇手抬霄承李見撞好正，時到趕匆匆兵民個八七著帶志趙長隊兵民等
