李承霄牽著沐婉的手，悄悄和其他知青分開了腳步。寒風還刮在臉上，可他掌心的溫度滾燙，一點點熨貼著她冰涼發抖的手指。沐婉一路都沒說話，指尖控制不住地輕顫，那是強撐了許久的恐懼，終於在只剩他們兩人時，再也繃不住。
回到李承霄獨居的小窯洞，門一關上，隔絕了外面的風雪與喧囂，狹小的空間瞬間變得安靜又安全。沐婉再也撐不住那層強裝的鎮定，猛地撲進他懷裡，雙臂緊緊環住他的腰，埋在他肩頭放聲大哭。
哭聲壓抑又崩潰，像積攢了一整天的驚嚇。委屈。惶恐，全都在這一刻傾瀉而出。
李承霄一言不發，只是用力抱緊她，手掌一下下輕拍著她顫抖的後背，任由她在自己懷裡哭得天昏地暗。他清楚，今天對一個才十七歲的小姑娘來說，無異於一場噩夢——先是被外村知青圍堵拉扯。言語輕薄，再親眼看見他動手打人。見血。失控般的狠厲，兩重驚嚇疊在一起，換誰都扛不住。
懷裡的人哭得渾身發軟，哭聲漸漸低下去，變成斷斷續續的抽噎。許久，她才抬起滿是淚痕的臉，睫毛溼漉漉地粘在眼瞼上，聲音沙啞得不成樣子：“你......你沒受傷吧？”
李承霄心頭一軟，將她摟得更緊，下巴輕輕抵著她的發頂，聲音低啞溫柔：“嚇到你了，對不對？”
沐婉輕輕“嗯”了一聲，頭埋在他胸口，不敢看他。
她怕的，從來不是那幾個黃石村的知青。
她怕的，是李承霄揮棍打人時那股不要命的狠勁，是他抬腳踹向女知青時眼底毫無溫度的冷冽，是他搜身時冷漠凌厲的模樣——那和平日裡會耐心給她洗腳。會把熱乎飯先端給她。會輕聲細語哄她的男人，判若兩人。
她一邊覺得無比安心，知道他會拼了命護著自己；一邊又止不住地心慌，怕他哪天真的下手太重，鬧出人命，把自己搭進去。
可轉念一瞬間，她又狠狠掐滅了這點害怕。
如果今天沒有李承霄，後果她想都不敢想。
這麼一想，她又覺得，他做什麼都是對的。
李承霄沒戳破她心裡的糾結，只是轉身從炕邊提起暖壺，倒了溫熱的水在盆裡：“先洗把臉，緩一緩，一會我帶你去桂香姐那邊吃飯。”
沐婉輕輕搖了搖頭，聲音細弱：“我不想吃......沒胃口。”
“那我給你熬點白粥，暖暖胃。”李承霄語氣滿是遷就。
沐婉抬起眼，眼眶依舊泛紅，小聲說：“我想洗澡。”
李承霄愣了一下，隨即點頭，語氣平常得像在說“今天該吃飯了”一般自然：“行，我給你燒水，正好快過年了，咱倆都洗洗，乾乾淨淨迎年。”
就是這句再普通不過的話，卻讓沐婉鼻尖猛地一酸，眼眶又熱了起來。
在這舉目無親的鄉下，他沒有把她當成麻煩，沒有嫌她膽小嬌氣，而是把她的一切小事，都當成了自己的事。
她默默走到灶臺邊，蹲下身幫他添柴。灶膛裡的火苗“噼啪”燃起，橙紅的火光舔著鍋底，映得她小臉紅撲撲的，窯洞裡的寒氣一點點被驅散，暖意慢慢漫上來，籠住兩個人。水汽嫋嫋升騰，狹小的窯洞，暖得像一個與世隔絕的小世界。
誰也沒有再提白天那場混亂血腥的鬧劇，只靜靜聽著柴火燃燒的輕響，和水漸漸燒熱的咕嘟聲。
水燒好後，李承霄將滾燙的熱水倒進洗臉盆裡，又細心兌了涼水，伸手探了探水溫，剛好溫熱不燙人。
“好了，可以了。”
沐婉輕輕拉住他的衣袖，她低著頭，耳垂紅得要滴血，聲音細若蚊蚋，卻異常堅定：“......一起洗。”
李承霄猛地回頭看她。
小姑娘垂著眼簾，長睫輕顫，臉燙得厲害，可拉住他袖子的手，卻沒有松半分。
他沉默了幾秒，漆黑的眸子裡翻湧著溫柔與憐惜，最終輕輕點了下頭。
”。好“
