初二一大早，天剛矇矇亮，張守田便和李翠蓮領著張晶晶，動身往縣城給老丈人拜年。夫妻倆把二閨女留在縣城陪著姥爺姥姥吃頓團圓飯，兩人則匆匆趕回閆家溝，等著接待大閨女一家。
張晶晶是晚上坐著大舅李萬年的吉普車回來的。一進家門，她便一言不發，徑直把自己關進了屋裡，誰也叫不應。
張守田忙把大舅哥迎進窯洞，沏上熱茶。遞上好煙，客氣地問道：“哥，晶晶沒給你添麻煩吧？”
李萬年接過煙，眉頭微蹙，開門見山：“晶晶是不是談物件了？”
張守田一愣：“沒有啊。”
“我今年爭取到一個工農兵大學的推薦名額，本想讓晶晶去唸書，她說不去，問她為什麼，她說心裡有人了。”
張守田和李翠蓮對視一眼，兩人臉上都露出幾分無奈，便把張晶晶偷偷暗戀李承霄的事，一五一十地說了，順帶把李承霄介紹了一遍，坦言自家早就有意招他做上門女婿。
李萬年聽罷沉吟片刻，緩緩開口：“你們全家要是都有這個心思，那就再爭取爭取。我的意思是，人家李承霄要是真有物件了，就彆強求。拖到五月底，要是他還是不鬆口，那就必須讓晶晶去上大學——等她出去見了世面，知道外頭優秀的年輕人多得是，自然就不會在一棵樹上吊死了。”
他頓了頓，語氣沉了幾分：“守田，我拿晶晶跟親閨女一樣疼，上工農兵大學，是她這輩子最好的一條出路。你們多勸勸，孩子還小，沒見過外頭的天地，才鑽這個牛角尖。”
張守田心裡比誰都清楚，上大學是光宗耀祖的好事，可他骨子裡根深蒂固的想法是：女孩子終究要嫁人，讀再多書，不如找個能頂門立戶的男人牢靠。
他對著李萬年連連點頭：“哥，我們一定好好勸她。”
李萬年也不多耽擱，起身道：“我得回去了，明天縣裡還有事。六月就是上交材料的最後期限，可別耽誤了孩子的前程。”
張守田把李萬年送到門外，望著吉普車揚起塵土開遠了，才轉身回院。李翠蓮連忙湊上來，憂心忡忡地問：“她爹，你說咱哥說的，靠譜不？”
張守田嘆了口氣：“上大學是好，可真學成了，人就成國家的了，我這心裡......實在捨不得。”
李翠蓮也跟著發愁：“可不是嘛，倆閨女都不在跟前，這不白養了一場？”
“可李承霄那小子跟沐婉處得好好的，人家死活不答應，咋辦？要不，就按咱哥說的辦？熬到五月底，實在不行就拉倒？”
張守田悶聲應道：“就按這個辦。”
可他心裡卻在暗暗盤算：既不能把李承霄搞臭了，不然上門女婿的事徹底黃了；又不能跟人結死仇，到時候招了上門女婿日子也過不好；還得讓那頭倔驢乖乖聽話——這事兒，真是難辦。
另一邊，知青們初一下午就閒了下來。
那年頭，正經的文化活動幾乎絕跡，扭秧歌。吹嗩吶。安塞腰鼓。跑旱船。跑驢。踩高蹺。鬧社火......但凡沾著舊民俗。舊裝扮。舊內容的，一律被禁止。
原本還能串個門。聊聊天，也被李承霄攪黃了，附近知青都繞著閆家溝走，知青點越發冷清。
初四中午，閆家溝知青點忽然來了幾個不速之客，一進門就點名要找李承霄。
宋妍匆匆跑過來喊他：“承霄，隔壁公社有知青找你，騎了兩輛腳踏車，一共三個人。”
李承霄應了一聲，轉身就去牆角摸順手的棍子。宋妍連忙拉住他：“他們說跟你認識！”
誰呢？李承霄心裡犯嘀咕。同學。鄰居一大堆，他一時猜不出來。既然說是認識，應該不會動手，他便把棍子放下，跟著宋妍往知青點走。
剛到院門口，就看見三個人正跟知青點的知青搭話。其中一個他認識，是他在北京時一塊兒打球的好朋友趙躍進。
另外兩人，他只覺得面熟，一時想不起名字。趙躍進一看見他，立刻笑著迎上來，狠狠抱了他一下。
