風跟淬了冰似的，刮過閆家溝外那片剛封凍的河灘。日頭勉強扒開雲層，灑在渾黃的河水上，泛著一片冷森森的光。河岸邊的凍土硬得像鐵塊，踩上去發出“咔嚓”的脆響，震得腳底發麻。
今日是大隊定的打壩田義務工，一年二十個義務工，是標準也是底線，不然啥啥輪不上。一路上，李鐵牛的大水鞋在凍土裡踏出深深的腳印，嘴裡哼著不成調的山歌，嗓門大得能蓋過風聲。
“今兒這壩田得打結實點，開春春水一衝，可不能讓河堤塌了。”李鐵牛回頭衝他喊，撥出的白氣瞬間被風吹散，“河壩那邊得先清淤，再壘石頭。李承霄你小子力氣大，待會兒多搬兩趟石頭！”
李承霄點點頭，他提前跟李鐵牛打過招呼，自己這冰下水是肯定不會下的，只能攬下了搬石頭的活計。
河灣處被鑿開了一個口子，渾濁的河水還在慢悠悠淌著，邊緣卻結了層薄冰。幾個壯勞力正挽著褲腿，一腳深一腳淺地踩進冰水裡，手裡拿著鐵鍬鏟淤泥。夯堤壩。冰水沒過腳踝，他們卻跟沒事人似的，嘴裡罵罵咧咧地幹活，額頭上卻冒著涼氣，混著汗水往下淌。
旁邊還有幾個男勞力，正蹲在岸邊搬石頭。河灘上散落著不少從土裡刨出來的鵝卵石，大的有百十來斤，小的也有十幾斤。大家分工明確，下水的負責清淤護坡，岸上的負責搬石頭壘壩，各司其職，倒也井然有序。
李承霄找了塊相對平整的地方，放下肩上的揹簍，便開始彎腰搬石頭。他專挑那些個頭小些的，裝進揹簍一趟趟往壩基那邊運，額頭上慢慢滲出細汗，卻也沒停下。
已經不下水了，這搬石頭的活再幹不好，村裡的閒話又要來了。
李鐵牛則扎進了冰水裡，他手裡揮著鐵杴，一杴下去攪得冰水四濺，嘴裡還不忘跟岸上的人搭話。
正當李承霄搬著第三塊石頭時，一陣突兀的問話聲從旁邊傳來。
“你怎麼不下來？”
李承霄抬頭一看，是個新來的男知青，二十出頭的年紀，穿著挺括的棉襖，頭髮梳得整整齊齊，跟村裡那些糙漢子比起來，顯得格外“金貴”。他站在水邊，眉頭皺著，眼神里帶著幾分不解，甚至還有點不服氣。
這男知青是前幾天才到閆家溝的，跟之前那個哭著要走的女知青是一批的，大家都叫他小周。小周看著岸上的人搬石頭輕鬆，又看著水裡的人凍得直哆嗦，心裡覺得下水乾活太遭罪，便一直站在岸邊，等著有人給他安排個輕省活。
李承霄沒停下手裡的動作，只是淡淡瞥了他一眼，沒吭聲，也不想多解釋。
李鐵牛抬頭看了他一眼，扯著嗓子衝小周喊：“他那活你幹不了！”
小周卻不依不饒，往前湊了兩步，指著冰水道：“我看他也沒比我壯多少，不就是搬搬石頭？我也能搬，我為啥不能跟他一樣待著？”
這話一齣，旁邊幾個幹活的知青都看了過來。李鐵牛眉頭一皺，把鐵杴往冰水裡一插，雙手撐著腰，從水裡慢慢挪上岸。他褲腿上的冰水順著褲腳往下滴，在地上凍成了一層薄冰。
“你小子懂個啥？”李鐵牛喘著氣，聲音帶著幾分火氣，他看向小周，“你要是覺得搬石頭輕鬆，行啊，你上去替他，搬跟他一樣多的石頭，你也能不下水。”
小周被噎了一下，臉上露出幾分窘迫。他剛才看李承霄搬石頭，只覺得不費勁，可李承霄裝了滿滿一揹簍石頭，少說也有一百二三十斤。
“我......”小周張了張嘴，說不出話來。
李鐵牛看了他一眼，語氣緩和了些：“李承霄這活，看著輕，其實一般人幹不了。你要是能搬得動他那些，你也不用下水；搬不動，就乖乖下來幹活，別矯情。”
說完，李鐵牛又踩回冰水裡，揮著鐵杴繼續幹活。
小周站在原地，臉一陣紅一陣白，最終還是沒敢應聲，磨磨蹭蹭地走進水裡。
李承霄沒理會這邊的插曲，依舊埋頭搬石頭，這批新知青真不如自己那批，專找雷踩。
日頭慢慢偏西，河灘上的人都歇了口氣。壩基已經壘起了半人高。李承霄直起腰，捶了捶發酸的腰。
他擦了擦額頭的汗，正準備再去搬最後一趟，卻見李鐵牛從水裡爬了上來，棉襖下襬都結了冰碴。
“李承霄，差不多了，最後一趟就收工。”李鐵牛聲音沙啞，凍得嘴唇發紫。
李承霄點點頭，彎腰抱起一揹簍石頭。裝得滿滿當當，提在手裡沉甸甸的。他剛起身，就覺得胳膊一陣發酸，腳步踉蹌了一下，差點沒站穩。
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