他將宣紙壓在鎮尺下，目光重新落回顧辭臉上。
“明年二月，縣試就要開考了。”
顧辭的心跳漏了一拍。
縣試。
童生試的第一關，也是踏入大奉朝特權階層的第一步。
只有過了縣試。府試。院試，才能成為秀才。
才能免除徭役賦稅，見官不跪。
顧辭抬起頭，迎上週秉文的目光。
周秉文的手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“按大奉律，童子試沒有年齡上限，但有下限。”
“十歲以上，方可由廩生作保下場。”
“你今年九歲。”
“過了年，正好十歲。”
周秉文停頓了一下，眼神變得銳利起來。
“先生問你一句實話。”
“你想不想下場試一試。”
書房裡安靜下來。
只能聽見窗外秋風吹落銀杏葉的沙沙聲。
顧辭看著周秉文。
他知道，這句話的分量有多重。
十歲下場考縣試，在大奉朝不是沒有先例，但極少。
清河縣近二十年來，最小的童生也是十三歲。
若是他下場，必然會引來無數目光。
考中了，是神童降世，風光無限。
考不中，便是傷仲永，淪為整個南陽府的笑柄。
甚至會連累作保的廩生和鹿鳴書院的名聲。
周秉文敢問這句話，說明他已經做好了替顧辭擔風險的準備。
顧辭站起身來。
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