午時正刻。
號舍盡頭傳來衙役拉長聲調的號子：
“開飯！開飯！”
沉重的腳步聲在過道里響起。
兩名衙役抬著多層木質食盒，挨個給號舍裡的學子分發吃食。
一份飯菜穩穩擱在顧辭的案頭。
顧辭伸手掀開食盒蓋子。
濃郁的肉香撲面而來。
紅亮的西喜丸子臥在白米飯上，旁邊還配著油汪汪的梅菜扣肉。一碗冒著熱氣的蛋花湯色澤誘人。
比昨日那頓還要豐盛幾分。
顧辭拿起竹筷，挑開一顆肉丸子。
濃郁的汁水順著肉縫流淌下來。
這待遇若是放在前世，高低得算是個貴賓套餐。
可在古代連著幾天高壓，再碰上這麼一頓大魚大肉，實在讓人心裡打鼓。
若不是知道自己在考府試，顧辭都差點以為這莫不是一頓斷頭飯。
他端起碗，細嚼慢嚥吃了個乾淨。
號舍外的過道里，傳來斷斷續續的吞嚥聲與打嗝聲。
不少學子也是餓極了，顧不上什麼斯文，大口扒拉著飯菜。
半個時辰的午歇轉瞬即逝。
未時一刻，收碗筷的衙役退場。
考場內再次恢復了那種落針可聞的狀態。
顧辭用棉布擦淨手，將目光投向卷面上的第二題——
賦一篇。
題目只有三個字：論讀書。
顧辭靜靜看著這三個字，腦海中浮現出清河村那些龜裂的旱地。
還有顧家小院裡，老太太常年端著陶碗，將最稠的米糊糊塞給長孫的粗糙雙手。
一個貧家子弟，為何讀書？
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