景和帝面色沉靜，指節卻微微扣著龍椅扶手，那雙如大海般深邃的眼眸淡淡地看著蕭承燁。
“攝政王好大的威風!”皇帝的聲音不高，卻像冰錐，刺破了那層由腳步聲帶來的壓迫感：“無故斬殺朕派去的張公公，公然違抗朕的命令，你還有沒有把朕放在眼裡？”
蕭承燁停在距離龍椅三步之遙，這個位置，正是拔劍可及、射箭難及的死角。
“皇兄此言差矣!”蕭承燁抬眸，眼裡卻沒有半分臣子的溫順，只有上位者才有的審視：“張公公以下犯上，毫無尊卑之分，本王殺他乃天經地義。至於皇兄說的違抗命令，本王就更加不認同了。
自古以來，臨陣換將乃兵家大忌。本王親自監督建造的懷溪府防洪工程，採用分洪設施、堵疏結合的方式，用料精良，工藝考究，能抵禦巨大洪峰的衝擊，經得起長時間的水流沖刷。
若臨時換成其他不熟悉的官員，勢必會造成混亂，防洪工程的質量也會下降。他日懷溪府再爆發洪災，這筆賬是算在臣弟身上還是算在接任的官員身上？
皇兄日理萬機，政務繁忙，無法事事考慮周全，臣弟可以理解。故而，恕臣弟難以從命。”
蕭承燁眼神清澈，語氣真誠，聲音很平靜，卻字字敲在皇帝與文武百官心上。
文武百官偷偷看了一眼蕭承燁，眼底滿是疑惑：這一位今日轉性了，居然沒有強硬地與皇帝對峙？而是娓娓道來，以理服人。奇了怪了？
皇帝磨了磨後槽牙，勉強扯了扯唇角，幽幽道：“是朕考慮不周，差點釀成大錯。”
蕭承燁卻裝著無辜的樣子，眉眼彎彎，嘴角掛著恰到好處的笑意：“多謝皇兄寬宏大量。”
說著，從寬大的袖子裡掏出三本賬冊與幾封書信：“另外，臣弟在前懷溪知府吳仁德府中密室搜出黃金十萬兩，白銀一萬兩，銀票十二萬兩，金銀珠寶無數，懷溪府前通判高斌府中搜出二十一萬兩銀票……”
“這是部分賬冊與書信，餘下的在殿外。所得銀子已然全部用於賑災、治療瘟疫以及修建防洪工程。”
“除此之外，吳仁德公然下令官兵燒燬賑災糧食與藥材，置懷溪府十幾萬災民於不顧，道德淪喪，其心可誅。吳仁德、高斌、姚子安三人貪贓枉法、草菅人命、翫忽職守、胡作非為，皆有人證物證，證據確鑿……”
皇帝的胸膛劇烈起伏，呼吸粗重，眼裡燃燒著熊熊怒火，恨不得將蕭承燁生吞活剝。
他很想質問蕭承燁為何敢擅自做主，私自動用這麼多銀子？若他不擅自動用，自己就能將這批財物充入私庫，他便可以大方打賞後宮的女人。如今這些銀子都被蕭承燁這個亂臣賊子用了，真是可惡至極。
那個吳仁德也可惡，小小的四品知府竟然藏了十萬兩金子，他堂堂一國皇帝都拿不出這麼多金子，真該死!
皇帝猛地抬起手掌，重重地拍在旁邊的紫檀木案几上。
“砰”
案几上的青銅仙鶴燭臺應聲而倒，滾燙的蠟油潑灑在攤開的奏摺上，瞬間將奏摺上面的墨跡暈染成一片刺目的紅。
“好一個膽大枉為的貪官……”皇帝的聲音冷得像冰：“呈上來。”
太監總管立馬從蕭承燁手裡接過賬冊與書信，雙手呈給皇帝。
大殿內一片死寂，連一根針掉在地上的聲音都能聽得清清楚楚，空氣彷彿凝固一般，壓抑得讓人喘不過氣來。
文武百官嚇得渾身發抖，一個個低著頭雙手緊緊貼在身側，大氣不敢出，連呼吸都小心翼翼，生怕被皇帝遷怒，惹禍上身，從而丟了自己的性命。
只有蕭承燁彷彿真的不知道自己說了什麼話，也不知道自己做了什麼出格的事情一般，老神在在地站在那兒，眼觀鼻，鼻觀心。
“好!好得很!”皇帝合上賬冊，一字一頓：“宣王澤、駱逸軒、劉學義進來。”
太監總管尖利的聲音在大殿內響起：“宣戶部侍郎王澤，護國大將軍駱逸軒、明威將軍劉學義覲見……”
駱逸軒、劉學義、王澤各揹著一包賬冊，昂首挺胸大步走入大殿。
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