廳堂之內，死寂與血腥氣交雜。
里正叔公一家老小面色慘白，驚魂未定的目光，在李繼業挺拔如松的背影與地上痛苦呻吟的李福之間惶恐游移。
不斷掃過散落滿地的黃白之物、綾羅綢緞。又掃過正持弓而立的李大、疤臉兒，和李承業、李西兒的緊握刀柄。
良久，里正李叔公長長吐出一口濁氣，將滿心的驚懼與震撼都隨之吐出。
他抬起渾濁的老眼，重新打量著眼前這個身形挺拔、眉間含煞的青年。
終於帶上了幾分發自肺腑的折服道：“咱李家這淺水泥潭之中…是真個躍出了一條…遊江貫海的魚龍啊！”
李繼業聞言，微微頷首，輕笑道：：“叔公…妙讚了。”
里正叔公目光掃過地上雖然狼狽但確實氣息尚存的李福，心中稍安。
至少…至少對方確實只是想亮一亮手段。他定了定神，緩聲問道：“此事若了，你之後…有何打算？”
李繼業轉頭望向廳外那輪己漸升高、灑下萬道金光的紅日。沉聲道：“此間事了，正好去外面走一走，見一見…世道。”
里正叔公緩緩點頭，深以為然道：“李村潭小，養不成真蛟龍…何時動身？”
“今日。” 李繼業回答得乾脆利落。
“好！遲則生變，不如早行！越早，痕跡越淡，牽扯越清…” 里正叔公捻著鬍鬚，眼中閃過一絲精光道。
李繼業輕笑，目光轉回里正臉上，問道：“如此說來，叔公是應下晚輩所託了？”
里正叔公老臉上綻開一個意味深長的笑容，他伸手指了指桌上那堆令人眼熱的財貨地契，又首指了指李繼業本人，慨然道。
“這是自然！今日族中能出你這一頭噬虎的石彪，遠比這些銅臭阿堵之物，更讓老夫覺得珍貴！
若你能雲遊歸來，說不得是我李氏一族還要附我族孫之尾翼！”
李繼業聞言，正色抱拳，深深一禮笑道：“既然如此，我家中父母弟妹，往後就拜託叔公多加看顧了…”
里正叔公坦然受了他這一禮，甚至帶著幾分調侃，語氣卻極為認真道。
“你且放心去闖蕩！再說老夫平日那點仁德信譽你若信不過，難道還對你自己今日這恩威並施、敲山震虎的手段沒信心嗎？”
李繼業哈哈一笑，不再多言，再次抱拳行禮，隨即乾脆利落地轉身，大步向院外走去。
李大、李承業、疤臉兒、李西兒幾人緊隨其後，魚貫而出。
就在一行人即將踏出院子時，側面柴房方向忽然傳來一陣“窸窣”掙扎之聲，伴隨著悶哼。
李繼業腳步應聲而頓，銳利的目光瞬間掃向聲音來源。
只見柴房那破舊的門板被從裡面頂開些許，一個約莫十三西歲、衣衫襤褸的少年，被粗糙的麻繩捆得結實，正艱難地如同蟲子般“咕蛹”著挪動出來。
他臉上沾滿灰土，嘴角還有乾涸的血跡，然而一雙眼睛卻亮得驚人，此刻正死死地盯著李繼業，那眼神里混雜一絲難以言喻的渴望。
李繼業停下，他身後所有人也立刻停下腳步，氣氛瞬間再次微妙起來。
里正叔公見狀，連忙快步走出廳堂，臉上堆起無奈的笑容，解釋道：“繼業莫怪，這小子是鄰村一個慣偷，前幾日摸到我傢伙房想順些吃食，被下人拿住了。
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