李繼業目光掃視著官道兩側逐漸變得崎嶇、林木開始茂密起來的地形，聞言徑首問道。
“還剩多少？夠支撐多久？”
疤臉兒盤算了一下，苦笑道：“緊巴點用，倒還能支應半載。只是，咱們自從離開華州，除了最開始從史家莊和少華山得了些實在好處。
後面路上零零碎碎‘撿’的那些‘不義之財’，多是些散碎銀兩，堪堪維持開銷罷了。
這許久沒有大的進項，我心裡頭總不踏實，像揣著個沒底的袋子。”
李繼業嘴角一勾，笑道：“這有何難。記得那販馬賊段景住提過，青州地界，桃花山上，有位‘小霸王’周通。
為人最是‘仁義慷慨’。我等遠道而來，手頭拮据，正該去尋他‘借’些錢糧度日才是。”
疤臉兒眼睛一亮，嘿嘿笑了起來，伸手指向前方官道蜿蜒處隱約可見的山巒輪廓道。
“李爺，您瞧，說來也“巧”。前面那片山巒影影綽綽之地，瞅著方位形貌，怕不就是那桃花山了？距離此地，不過十餘里光景。”
李繼業順著他所指望去，但見遠處群山起伏，冬日木葉凋盡，山脊線條顯得格外硬朗。
其中一處山勢相對平緩，山腰以上卻怪石嶙峋，隱約可見一些依山勢而建的簡陋柵欄與望樓輪廓，正與傳聞中桃花山匪寨的形制有幾分相似。
李繼業不由嗤笑一聲，瞥了疤臉兒一眼道。
“即便我不提，想必你也會引著路徑，往這桃花山左近靠攏吧？”
疤臉兒被點破心思，毫不尷尬，反而嬉皮笑臉道。
“李爺明鑑！這不也是為咱這一大家子的生計著想嘛。江湖救急，黑吃……哦不，是替天行道，劫富濟貧呀！”
兩人正說笑間，前方煙塵大起。方才還在撒歡狂奔的李承業，己然撥馬如旋風般折返回來。
臉上那點鬱氣己被警覺取代。他馳到近前，勒住氣喘吁吁的戰馬，急聲道。
“大哥！前面來了一隊人馬！我遙遙望見，約有三五十之眾，看佇列行進，頗有章法！”
疤臉兒聞言，眯眼向官道盡頭眺望，疑惑道。
“說曹操，曹操到？難不成是桃花山的強人聞著腥味，下山打食來了？”
承業卻搖頭，語氣肯定道
“不像山匪！隊伍雖不算極其嚴整，但前後有序，行進間隱隱成列，衣著也齊整些，倒像是……官軍，或是大戶人家的護院莊丁。”
李繼業眉梢微挑，他隱隱感覺到天罡地煞星命，但離得有些遠，不真切。但估摸此地離桃花山如此近，也許是那周通也說不得。
他略一思忖，便道：“不論來者是哪路神仙，我等這許多馬匹堵在道上，終究不便。
若是匪類，混戰起來也難施展。先把路讓開，觀其動靜。”
當下，三人呼喝驅趕，將馬群緩緩引至官道一側的枯草地中，讓出了大道。
近五十匹健馬聚在一處，雖儘量約束，仍不免有些躁動嘶鳴，聲勢頗為可觀。
不多時，那隊人馬便迤邐行來，漸漸清晰。
。棒槍刀持手，笠氈范戴頭，號的新不舊半著皆卒步 。馬乘騎幾首為有只，行步多大，人餘十西莫約
。息氣伍行分幾了多確，匪山的眾之合烏常尋起比但，銳麼多上不談雖
。何載裝知不，車大馬騾輛幾著雜夾還，間中伍隊
。有目，鬚短縷三，正方龐面，大長材，馬驃黃匹一騎，將一首為
。鏡心護銅青面兩後前，帶束面金鍍條一繫腰，甲鎧攢葉鐵副一穿，盔子獅銅頂一戴頭他
。刀長口一著掛還上鉤勝得鞍馬，劍門喪條一著提裡手
！信黃，”山三鎮“——監都馬兵州青是正
