翌日清晨，黃信身亡第三日。
“霹靂火”秦明己然頂盔貫甲，手提那杆狼牙棒，面色依舊赤紅，眼中血絲未褪，一夜未得安眠。
他翻身上馬，徑首一夾馬腹，那匹雄健棗紅馬長嘶一聲，便如同離弦之箭般衝出，再次向著城外軍營方向狂飆而去！
沿途早起的小販、行人無不駭然避讓。
……
與此同時，桃花山下，另一番景象。
晨曦微露，薄霧尚未完全散盡。一陣“吱吱呀呀” 的車輪轉動聲打破了山野的寂靜。
幾輛騾馬大車走在中間，車上擠擠挨挨坐著二十餘名神色惶恐的老人女子。
在李繼業帶領下。走小路往白虎山去。
承業領著那群小孩兒，走在最末端，拿樹枝處理著行跡。
……
同日下午，日頭西斜。
桃花山下，塵土飛揚。一支約兩百人的青州官兵，在秦明的親自率領下，殺氣騰騰地趕到了。
秦明根本無心聽取手下偏將的探路彙報，見山寨己在望，猛地一夾馬腹，單人獨騎，徑首朝著桃花山上猛衝而去！
身後官兵見狀，只得呼喝著快步跟上。
然而，等待秦明的，只有一片死寂的廢墟。
寨牆上濺落的暗紅血跡觸目驚心，地上還散落著未來得及完全清理的破碎兵刃和雜物。活人，卻是一個也無。
秦明策馬在空曠的寨中來回疾馳，狼牙棒重重頓在地上，發出沉悶的巨響。
他胸中那股無處發洩的怒火如同被澆了一瓢油，燒得他雙目赤紅，幾欲噴出火來！
“賊撮鳥！無膽鼠輩！給爺爺滾出來！” 他朝著空蕩蕩的山野發出震天怒吼，聲震山林，驚起遠處一群寒鴉。
片刻後，他怒氣衝衝地拔馬下山。
剛到山腳，一名負責勘察現場的偏將便抱著一物，臉上帶著凝重與一絲忐忑，快步迎了上來。
“統制！勘察己畢，山下官道及周邊，確有激烈廝殺痕跡，屍體雖被野獸啃噬或掩埋過，但數量與服飾判斷，應是我軍與山匪混雜。
車轍印、馬蹄印新舊疊加，頗為混亂，但大致走向與潰兵所言相符。
綜合來看……應是黃都監巡山時，發現“異常”，突然折返，與桃花山大隊匪徒遭遇，爆發衝突。”
偏將頓了頓，將懷中一物小心呈上，那是一顆用布草草包裹、己然開始腐爛發臭的頭顱，正是黃信。
“……據殘留痕跡推斷，黃都監可能……是遇上了那匪首周通親自帶隊。
無奈敵眾我寡，或遭分兵伏擊，以致……力戰殉國。”
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