時遷猛地抬起頭，如遭雷擊，整個人僵在原地，眼珠子瞪得溜圓，嘴巴張著，半天合不攏。
眼眶通紅。他看著那隻伸到面前的手，又看著李繼業的臉。
——月色下，那張稜角分明的臉上，沒有施捨，沒有憐憫，只有一種平靜的“誠懇”。
他還是不敢相信的喃喃道：“我？一個卑賤賊胚……您要……招攬我？”
李繼業彎腰，把他扶了起來。虎目一張，笑言道：“怎麼，不願意？”
時遷臉色漲紅，聲音都變了調道：“願意！願意！時遷如何不願意？只是……只是沒想到……”
他無語凝噎，左右看了看——西兒、食安、陳雄，一個個氣勢雄渾，刀馬嫻熟。牆外圍著的騎卒，百來號人，個個精壯。
再看看自己，尖嘴猴腮，一身賊皮，站在這群人中間，像一隻混進了狼群的黃鼠狼。
他忽然覺得自己卑賤得說不出話來。猛地磕下頭去，額頭砸在青石板上，咚的一聲。
再抬起來時，己經涕淚橫流道：“時遷……時遷願隨李爺鞍前馬後！赴湯蹈火！萬死不辭！”
李繼業眉頭一挑，笑問道：“你不問問是何人何業，便貿然捨命，入我麾下？”
時遷聞言，立時跪在地上，指了指自己的臉，聲音裡帶著一股子說不出的苦澀道。
“李爺，您看我這張臉。打小就長這樣，尖嘴猴腮，賊眉鼠眼。
小時候去學堂，先生說我‘此子面有賊相’，把我趕了出來。長大了去當學徒，掌櫃的說我‘一看就不是正經人’。報了官，差點把我抓進大牢。
去投軍，募兵的說我‘像個逃犯’，拿了我的名字記了功，轉頭就把我算做以後殺良冒功的頭顱。”
他頓了頓，淒涼道：“這世上但凡有個營生，能讓我堂堂正正做人，我時遷也不至於去做賊！”
他環顧一圈，聲音漸漸低沉道：“後來想明白了，既然老天爺賞我這副面孔，那我就把這行做到底！”
他抬起頭，看著李繼業，眼中竟有了一絲水光道：“今日李爺不以時遷相貌猥瑣，不以時遷職業卑賤，願意收留時遷！
李爺您說的那當年孟嘗君收雞鳴狗盜之徒，門客三千，那些雞鳴狗盜之輩如何報答的，時遷也當如何報答！”
他抱拳，看著眼前氣度不凡的李繼業，鄭重道。
“公若不棄，時遷願投入麾下，刀山火海，鞍前馬後，萬死不辭！如有二心，天打雷劈，萬箭穿心，不得好死！”
話語落，夜風拂過花園，吹動時遷鬢邊幾根亂髮。月光照在他那張醜陋的臉上，那雙總是眯縫著的眼睛裡，此刻竟有了一絲莊重。
李繼業彎腰，再次親自扶起時遷。
他把臂，正色道：“我不以相貌取人，不以出身論人。從今日起，你便是李某麾下之人。”
時遷身子一顫，嘴唇哆嗦了幾下，竟說不出話來。
月色下，戲樓外圍了一圈人。火把的光把他們的臉照得忽明忽暗，像一幅流動的畫。
人雄馬壯，似又一齣上好戲曲正要開演。
花園深處，承業終於從一片灌木叢中鑽了出來。他在花園裡迷了路，繞了好大一個圈子，這會兒才堪堪趕來。
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