李繼業理也未理被壓在地上仍在叫囂的孫二孃，徑首往廚房走去。
賈嬌娘和賀春互相攙扶著，顫巍巍地在門口跪下，賀春抱拳，聲音嘶啞道。
“多謝壯士救命之恩……”
李繼業只是隨意地點了點頭，腳步沒有停。
走到廚房門口時，他忽然頓住，偏頭看向身後跟來的柴夔明和龐春梅等人，眉頭微微一挑。徑首道。
“此中當如阿鼻地獄。你等當真要進來走一遭？”
龐春梅的腳步驟然停住。她站在門檻外，目光越過李繼業的肩頭，望向廚房裡那片昏黃的燈火。
她的睫毛微微顫動，腳下動了半步——但終究沒有邁出去。李瓶兒從後面輕輕拉住她的手肘，把她往回帶了一步。
龐春梅低下頭，順從地退回了廂車之內。
柴夔明的臉上掠過一絲猶豫。他站在門口，喉結上下一滾，然後收起了平日的紈絝之色，強笑道。
“李爺，咱倆現在己經是一條繩上的螞蚱。以前我柴家需要一個廢物當門面，可現在——”
他頓了頓，看向廚房裡那片昏黃的燈火，舔嘴道。
“現在的柴家，容不得一個廢物了。”
李繼業眉頭微挑，上下打量了他一眼，忽而一笑，轉身邁進廚房。
王川、溫必古、柴夔明緊隨其後。
出乎所有人的意料。這廚房整潔乾淨至極——磚地都擦得不起灰塵，刀具在牆上按大小依次排列，案板光潔如新，連牆角都看不到一絲油垢。
即便以李繼業兩世的見識，也忍不住在心裡給了個評價：漢尼拔的標準，大概也不過如此。
整齊，冰冷，高效。這裡不像廚房，倒像一間精密運轉的工坊——每一把刀都有它的位置，每一塊肉都有它的去處。
五臟歸五臟，西肢歸西肢，盆是盆，桶是桶，分門別類，井井有條。
空氣中瀰漫著蔥薑蒜和香料的濃郁氣味，混著烤肉油脂的焦香，把那股本該有的血腥味壓得嚴嚴實實。
首到王川看見那面牆。
牆上掛著的，是一排鐵鉤。鐵鉤從下顎穿入，從口腔穿出，把一具具剝了皮的屍體吊在樑柱上。
像烤乳豬，像燒鵝，像所有應該在熟食店裡掛著的東西。
只是它們的肌肉紋理清晰可見，筋膜在昏黃的燭光下泛著溼潤的光澤，手臂自然下垂，手指微微蜷曲，像是在做一個無聲的禱告。
而即使沒有皮了，也能僅憑肌肉的輪廓，便能分清男女。
“嘔——”
王川的喉管像被一隻無形的手掐住了。胃在瘋狂地痙攣，胸腔裡的酸液一波一波地往嗓子眼湧。
他倒退了兩步，後背撞在門框上，腦袋裡嗡嗡作響。
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