日頭偏中，天光朗照汴梁城。
蔡京府邸坐落御街核心地段，萬丈高牆連綿如嶂，朱漆正門巍峨聳立，釘滿鎏金銅釘，熠熠生輝。
簷角蹲獸威嚴錯落，層層斗拱飛簷刺破晴空，廊下肅立兩列鐵甲儀衛，腰挎長刀、甲冑森寒，目不斜視、肅靜無聲。
一股當朝權府的凜冽威壓，撲面而來！
府前廣場青石鋪地，光潔如鏡，無半分塵埃。
兩側植遍名貴古木，翠蔭匝地，石欄玉階層層疊疊，往來皆是衣香鬢影、朱紫官袍。
尋常百姓不敢靠近半步，唯有各地趨炎附勢的官僚、依附權門的鄉紳、奔走鑽營的富商，齊聚長街，將整條御街擠得水洩不通。
自街首綿延至府門，文武僚屬、地方縣令、州府佐官、南北豪紳排起長龍。
——隊伍之中，卻藏盡人間趨附、官場汙濁。
隊伍裡，一個述職的知縣正與旁邊同僚低聲訴苦道。
“我這己經等了三天了。第一天遞了帖子，說太師精神不濟。
第二天又遞，說太師在陪官家賞畫；今天要是再不見，我這趟進京的時辰，可就不夠了。”
旁邊那人苦笑一聲道：“你那算好。我是來謝太師提拔之恩的，光謝禮就備了三千貫，連門都沒進去。
聽說前日有個江南來的鹽商，光是給門房的通報銀就掏了八百貫，才勉強排到前頭。”
知縣聽了，正要再說什麼，又一人插嘴道，聲音壓得更低道。
“這點錢算什麼。前些時日有個來告狀的，狀告太師門生侵佔民田，在府門外跪了整整一宿，天亮時被人架走了——連條子都沒遞進去。”
另一人苦笑搖頭道：“何止是他，老夫千里迢迢自西南趕來，不求升遷，只求太師手下留情，免了苛稅盤剝，便己是萬幸。”
旁側兩名錦衣富商聞言，也低聲交談，言語更是露骨道。
“聽聞蔡府門房管家，單單每月打點的銀兩，便抵得上州府數年稅賦。”
“權傾天下便是如此，朝堂門路、地方任免、商旅通行，盡在太師一念之間，我輩俗人，唯有破財求安。”
細碎交談聲聲入耳，字字句句，皆道盡蔡京把持朝政、結黨營私、朝野依附的滔天權勢與腐敗底色。
整條長街，無一人談家國民生，盡是鑽營求利、攀附權貴，滿眼功利浮躁。
正當長街人聲嘈雜、百態紛呈之際，一陣沉穩厚重的車馬轟鳴聲，自街尾滾滾而來。
聲響越來越近，壓過滿街絮語，整條排隊長龍齊齊側目，目光盡數投向街尾。
只見二十輛大車首尾相接，規整肅整，緩緩行來。
車旁百餘名護衛精壯挺拔、氣息雄渾，步履整齊，自帶一股殺伐肅殺的軍伍氣度，與街邊綿軟趨附的官僚豪紳形成天壤之別。
隊伍最前方，一人跨坐神駒之上。
少年身姿挺拔巍峨，一身玄色錦袍束身，腰懸佩劍，墨髮高束，面容英朗銳利，一雙虎目沉斂深邃，不怒自威。
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