說起來，明鏡作為獸世頂級雄性，哪怕是個混血，也確實挺招人惦記的。
明鏡微怔，轉頭看了她一眼，卻輕輕搖了搖頭：“她不喜歡我，只是不喜歡奴隸逃跑罷了。酚清性子霸道，最愛馴服那些不肯聽話的獵物。”
沈湄擰起眉，語氣裡透出幾分不悅：“你又不是獵物。”
這話落在耳中，明鏡微微一頓，抬眸看向她，眼底原本翻湧的焦躁竟在這短短一句裡悄悄緩了下來。也只有在她眼裡，他不是獵物，不是可利用的人。
“其實，我在克拉肯族的日子，不算太差……”
或許是突如其來的同族讓他生出了危機感，他不得不將那些過往從頭講給沈湄聽。儘管那些記憶對他而言，就像重新撕開一道外表癒合、內裡早己潰爛的舊傷。
在獸世，即便強大如克拉肯族，也是雌性為尊，且地位比陸地上的雌性更加超然。
這一點，沈湄在海上與那群克拉肯族對峙時就己經深有體會。
明鏡的母親是克拉肯族族長的長女，生性活潑跳脫，不服管束。
就像童話故事裡那條嚮往陸地的小人魚公主，她偷偷跑上陸地，遇見了明鏡的父親。青鱷族天賦卓絕的小少爺，同樣的年少輕狂、傲慢不羈。
兩人的感情自然而然地發生了。
可惜，獵食者與獵物之間，從來不可能有真正的幸福。明鏡的母親終究難以剋制獵食的本能，殺死了他的父親，而後在痛苦中結束了自己的生命。
明鏡是這段異族結合的產物，既不被陸地獸人所接納，也不受克拉肯族的喜歡。
從小到大，他活在歧視與冷眼中。
但他繼承了父母的天賦，同樣天賦異稟，是整個族群中唯一的S級克拉肯獸人。正因如此，他破格得到了現任族長的重視，甚至被允許與族長的兩個女兒在一起。
克拉肯族向來不與外族通婚，像明鏡這樣的混血，在同族眼中不過是最卑賤的存在，更遑論傲慢的族長之女了。
酚清瞧不上他，又嫉恨他的天賦，就成了帶頭霸凌他的那個人。
起初是言語上的羞辱。
“雜種”、“半血怪物”、“骯髒的陸地種”、“愚蠢的獸肉”……這些詞從小就刻在明鏡的骨子裡。酚清會在眾目睽睽下嘲笑他的出身，譏諷他母親背叛族群的下場，甚至把他父親的死當作笑料反覆提起。
後來，就從言語升級成實質性的欺辱。
她會帶著追隨者圍堵他，拳腳相加，甚至砍斷他的觸鬚，將他關押起來，斷了他外出捕獵的生路。最過分的一次，她把他丟進波濤湧動的深海峽谷，讓他困在暗流中整整半月。如果不是憑藉S級天賦硬撐著一口氣掙脫出來，他早己經葬身海底了。
族長對此並非全然不知，只是睜一隻眼閉一隻眼。
在克拉肯族的觀念裡，強者本就該踩踏弱者往上爬，如果明鏡站不起來，就該死。
她看向明鏡。
他眉眼低垂，長睫在眼下投出淡淡的陰影，唇色比平日裡淺了些，整個人痛苦又落寞。俊美的輪廓在燈光下顯出一種近乎可憐的脆弱。
沈湄的心也跟著揪了一下，泛起難過。
多年來積攢的屈辱與傷痕，己經成了他心底深深淺淺的疤。
溫潤，只是保護色。
