水燁坐在椅子上，居高臨下地看著跪在地上瑟瑟發抖的甄寶玉。
他認得這張臉，連那副畏畏縮縮的模樣都和賈寶玉如出一轍。
甄家後續移交給刑部他是知道的，甄應嘉被判了流放西北，女眷發賣，怎的甄寶玉在這裡，他不該跟著甄應嘉一道流放西北麼？
“逃出來的？”他話說出口，身旁的護衛們己拔刀架在了甄寶玉的脖子上，甄寶玉呆呆地望著水燁，瞬息之間像是魂魄歸位，
連忙跪在地上連連磕頭，額頭撞在地上咚咚作響：“草民不是逃出來的，他們念及草民年幼，這才將草民放了出去。”
“怎麼，心有不甘，找本王尋仇來了？”水燁冷笑一聲，身旁的護衛聞聲更加警惕，握刀的手緊了幾分。
甄寶玉連連搖頭，淚水奪眶而出，哭得渾身發抖：“草民不敢，草民萬萬不敢，是草民父親讓草民來求王爺，求王爺收留草民。”
抄甄家的是他，把甄應嘉丟進地窖裡用桂花醬折磨的也是他，怎麼，甄應嘉很享受被人折磨，如今竟送兒子上門來讓自己繼續折磨？這倒是一樁奇事。
水燁靠在椅背裡，整了整衣襬，換了個舒服的姿勢，方才慢悠悠地開口：“哦？說來聽聽，本王憑什麼收留你？”
甄寶玉跪在地上，渾身還在發抖，卻像是抓住了最後一根救命稻草，語無倫次地道：“王爺，草民出來後尋了京中昔日來往的世家們，
他們……他們如同避瘟般躲著草民，連門都不肯開，草民求王爺給個機會，草民願意給您當牛做馬，只求王爺收留草民，給草民一條活路。”說完他又連連磕頭，額頭上一片青紫。
沉默了片刻，水燁打量著地上這個抖得不成樣子的少年。
甄家倒了，樹倒猢猻散，昔日的故交舊友如今避之唯恐不及，甄應嘉倒也算是個聰明人，他忽然覺得這事有幾分意思。
“你若是想證明自己的價值，本王興許會考慮考慮。”水燁轉動大拇指上新得的扳指，“不過，你有什麼價值？你如今既無家世可仗，亦無功名在身，本王不養閒人。”
甄寶玉抬起那張滿是淚痕的臉，跪在地上往前膝行了兩步，被護衛橫刀攔住，便停在刀刃後急急地開口：“草民會認真讀書，好好讀書，將來考取功名，
草民一定會出人頭地，一定會報答王爺，王爺讓草民做什麼草民便做什麼，絕無二話。”
水燁大笑起來，站起身，居高臨下地俯視著跪在地上的甄寶玉，“考功名？你這張嘴倒是會說，
本王且問你，你現在有什麼資格考功名？你從前在金陵仗著你老子的勢，鬥雞走狗眠花宿柳，如今你老子倒了，你倒想起要讀書了？”
跪在地上，甄寶玉被他說得滿臉通紅，渾身又抖了起來，卻是咬著牙沒有辯解。
收回目光，水燁語氣冷淡下來，“若你有本事讓自己參加科舉，證明是個有用的人，本王興許會考慮考慮。”
說罷他轉身便要進府，走出兩步又停下來，側頭看了福安一眼。
福安跟著他這些年，一個眼神便明白了意思。
他上前一步將甄寶玉扶起來，又從袖中摸出一張銀票，塞到甄寶玉手裡。
甄寶玉低頭一看，是一張五十兩的銀票，愣了一瞬，隨即淚水又湧了出來。
五十兩銀子，夠他賃一間屋子，買幾本書，夠他在這偌大的京城裡勉強活下去，他攥著那張銀票，又要跪下磕頭，卻被福安一把托住了手臂。
水燁回頭看了他一眼，冷哼一聲，轉身進了後門，那扇朱漆小門在他身後緩緩合上，將甄寶玉隔絕在門外。
站在空蕩蕩的後巷裡，甄寶玉雙手捧著那張銀票，跌跌撞撞地靠在了牆上。
他把那張銀票貼在心口，眼淚順著臉頰淌下來。
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