英蓮垂下眼簾，手指無意識地絞著衣角。
她其實私底下也讓人打聽過劉柏舟，和王妃打聽的差不多，的確是個謙謙君子，她轉過身，從袖中摸出一樣物什，飛快地塞進劉柏舟手裡，然後轉身便往亭子外跑。
劉柏舟低頭一看，是一隻荷包。
月白色的緞面，上頭繡了幾竿青竹，針腳細密工整，竹節分明，竹葉舒展，他捧著那隻荷包，腦子裡一片空白，
整個人像是被定在了原地，英蓮跑到亭子外頭，忽然停住腳步，轉過身來，“可送了你，別忘了你方才說的話。”
說完她便一溜煙地跑遠，劉柏舟捧著那隻荷包站在亭子裡，只覺得心臟快要從嗓子眼裡跳出來。
他不是傻子，女兒家送荷包，那是給他的定心丸。
小心翼翼地把荷包揣進懷裡，貼著心口的位置放好，然後一路小跑著出了西花園。
第二日，劉長史便帶著兒子正式登門提親，水燁坐在正廳上首，封氏坐在下首，劉長史端端正正地行了大禮。
英蓮的八字被劉宅管家捧著，一路送到了城東的道觀裡。
沒沖剋，沒犯煞，沒有“雞猴不到頭”那種忌諱，合婚的道士捋著鬍鬚連說了三個“吉”字，八字批語寫得滿滿當當，全是好話。
管家回來覆命時劉長史笑得合不攏嘴，當即讓管家拎著早己備好的大雁，端端正正地送到封氏面前，“親家，咱們三日後來下聘，到時候啊正兒八經成為一家人咯。”
封氏激動得不知是哭還是笑，拎著帕子不停擦眼淚，“好好好，以後英蓮交給你們，我放心。”活了大半輩子，做夢都不敢想女兒能有這般體面的婚事。
納采結束，英蓮匆忙來到正院，此刻黛玉正歪在床上，孩子被奶嬤嬤們抱走，閒來無事趁著光線好，正好看一本閒書打發時間，
“英蓮你怎麼來了？”水燁說過今兒劉家納采，她突然出現在這裡倒是有些意外，
英蓮沒有坐，她端端正正地跪了下去，給黛玉磕了一個頭，黛玉連忙伸手去扶，英蓮卻執意不肯起來，抬起頭時眼眶還紅著，“娘娘，臣想求您一樁事，臣想帶著娘搬出去住。”
黛玉愣了一下，問道：“為何要搬？是在王府住得不習慣嗎，還是說有人嚼舌頭？”
低下頭，英蓮斟酌了好一會兒方才開口：“娘娘，臣不是不知好歹的人，府裡待臣和娘恩重如山，臣便是做牛做馬也報答不完，
可眼下劉家要來下聘，王爺還在為太上皇守孝，府裡不宜有吹吹打打的喜事，若是劉家的下聘隊伍敲鑼打鼓地上門，免不得會有人說閒話，臣不想因為自己連累了王爺和娘娘的名聲。”
倒是個心細的人，黛玉沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣，她知道英蓮說得在理，水燁還在孝期，劉家若是按正經官宦人家的排場來下聘，吹吹打打是免不了的，到時候定會有人拿這個做文章。
她伸出手虛抬示意英蓮起身，拉著她在自己身邊坐下，“你可找好了房子？”
“還沒，等會兒臣去牙行看看，想來總能尋到一處合適的。”英蓮搖了搖頭，
“無需去牙行。”黛玉轉頭看向一旁的雪雁，“雪雁，你去櫃子裡把藍鈿盒子拿出來。”
雪雁捧來錦盒，黛玉開啟蓋子，從裡頭取出幾把鑰匙，輕輕擱在英蓮面前。
“我在京城有一套宅子，離王府不過小半個時辰的路程，一首空著無人居住，院子裡雖不大，卻也算清幽乾淨，封大娘和你搬過去住，只當是替我照看院子，莫讓它空著荒廢了。”
英蓮怔怔地看著那幾把鑰匙，眼眶一瞬間便紅了，她連忙推辭：“娘娘，這太貴重了，臣不能收，臣何德何能......”
“什麼是值得，什麼是不值得？”黛玉輕輕按住她的手背，“那院子空著也是空著，封大娘和你住進去，剛好替我打理打理，
你若實在過意不去，便當是你出嫁前替我照看房子，往後啊我可得抓著你幫我打理私產。”
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