老者的聲音落地，李弼沉默不言。
他不是傻子，這夥人是衝著施茵來的，那必然是要利用孩子達到拿捏施茵的目的。
無論對方吩咐何種小事，到頭來終究是逼他二選一——母親，施茵，一生一死。
李弼腦中飛速轉著，他不能選，孝道在前，他不能不管李母的生死。
但是施茵……
他更是明白，若是施茵死了，母親，他，乘舟，絨兒也絕不會有善終！
更恐怕，他們在這島上根本活不過幾年，甚至連這冬，都不一定能扛過去。
這些利害，李弼心裡清清楚楚。
老者似乎是看透了他心中的顧慮，語氣循循善誘：
“小子，你放心，我們不要你孩子的性命，甚至連糧食都會給你們留下充足的分量。
只要你將那小閨女帶過來，我就放了你娘。
只要施茵過來，我就放了你閨女，你看，只要換這麼兩次，咱倆就是皆大歡喜的局面，多好。”
多好——
李弼手中火把燃過半截，滾燙的炭屑不斷落下，手臂，手腕，手背，撩起一個個火泡。
襯著那消瘦如骷髏般的胳膊，透著可怖。
蘆草叢裡的李母望著火光裡明暗變幻的長子，驟然憶起二兒子在逃命時回望她的眼眸，那一眼滿是狠厲的決絕與掙扎，她看得真切。
而此時，老大的神色，她看不清。
李母突然就覺得自己活著好沒有意思。
她年少享盡榮華，耗光了這半生福運，待到中年國破家亡，終究淪落流放荒島的命運。
她想起流放路上的屈辱艱辛，想起死在自己懷中的卓兒，慘烈撞石的老三，連夜逃了的老四，屈辱跳江的幾個妾室，老二離去的背影。
李家啊！
二十幾口的人丁，如今正經算下來，竟也只有一個巴掌的數。
不！還有！
李母想起乘舟，想起絨兒。
不管怎麼說，他們身上都是留著李家的血，是李家的後人。
便是她再討厭施茵，討厭她的孩子，也不能否認，乘舟和絨兒，是李家現如今唯一活下來的孫輩後代。
縱使她再怨恨施茵，卻也不得不認清現實，唯有施茵才能護住那兩個孩子。
施茵若是沒了，這賊人便會瓜分她帶上島的糧食、武器，甚至那屋子。
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