令施父焦灼的不止是日漸縮減的存糧，還有周遭成群流民虎視眈眈的目光。
像施家這種帶著佃戶和部曲的世家不少，他們一般都是聚在一起，互相幫襯著。
一來可相互抵禦路上的盜匪亂兵，二來各家糧車上都有餘糧，沒到那絕望之境，尚能相互信任。
可尋常逃難百姓，境遇便是天差地別。
他們一路顛沛跋涉至此，大半人早已餓得飢腸轆轆。
最開始他們會去周邊扒點野菜，逮個耗子勉強果腹。
人人心中都還存著一絲念想：只等官府的渡船，便可奔赴河對岸的江南。
十里荷塘萬頃良田，鮮藕肥魚，香粳美酒，衣食無缺——這是所有難民心底的江南盛景，是絕境裡唯一的救贖。
然而，等啊等，盼啊盼。
人越來越多，擁擠的狀況卻不見緩解。
很多大族也慢慢地耗光了糧食，想要活命便只能拿錢買糧。
可糧價早已瘋漲到一兩黃金換一斗米。
尋常逃難百姓，一輩子都未必見過黃金，哪裡掏得出這般天價？
於是便有了更多的人出去尋食物了，可一旦擠出人群，便再也擠不回原先靠前的位置。
錯失了站位，不知還要等到何年何月，才能輪到自己登船渡江。
四周的絕望無盡蔓延。
日子越拖越久，這樣的人越來越多。
手握存糧的世家大族自發聚攏，各家部曲在外列隊警戒護衛，佃戶則外出搜尋水源與吃食。
水源尚能勉強尋得，佃戶往往天未亮便動身，直至夜色深沉才匆匆折返，將灌滿清水的皮囊藏在衣襟下給主人家帶回來。
至於吃的卻已經無處可尋了，這周遭連個耗子洞都掏得乾淨，樹上剛竄出的新芽往往見不到第二日的太陽就被塞進了肚子，去哪找吃食？
糧食就這樣消耗著，就連主人家現在也得節衣縮食，不敢吃飽。
施父和施母也是如此，他們已經儘量不去活動，餓急眼了才喝碗稀粥。
省下來的糧食儘量給孩子喝，還有施厲施峰，和他們帶領的部曲。
施父這般運作，算是明事理有打算的。
好多人家只管自己吃飽，全然不顧麾下部曲，飢寒交迫之下，反了主人的部曲將數不勝數。
可眼下的境況終究不是長久之計。
渡口前頭等候渡江的難民絲毫不見減少，周遭餓到喪失理智的流民與各家護衛的衝突日漸頻發，自家麾下的部曲連日緊繃戒備，早已面露疲態。
誰也說不清，他們還能硬扛下幾次騷亂衝擊。
？保自以何該又子孩個幾，生求何如該人眾中家，空而搶一被糧存，破衝民流被線防這日一哪若倘
。境絕般這陷於至何，年幾早是若。遷南促倉才際之覆傾世到拖，肯不遲遲己自悔懊自暗中心父施
？吃藥悔後有哪上世是可
。嗎談之稽無的孺婦介一做當己自被也是不解勸的初當兒茵
。重沉神厲施，晨清”。來回有沒戶佃的水取日昨，親父“
。難艱著都話說，白泛裂乾經已父施
。了戶佃個七第的失損們他是經已這，了態常是經已，來回有沒水取
。人十三到不剩僅，今如，人餘十四有尚時程啟人行一
