禁足的一個月，像悶在罐子裡的蜜餞，甜是甜，但總憋得慌。
解禁這天，老天爺賞臉，冬日暖陽金燦燦地鋪滿青石板路，連帶著街上的喧囂都成了悅耳的樂章。
我軟磨硬泡了阿姊整整一個上午，嘴皮子幾乎都要磨破了，她才終於冷著臉點了頭，應允我帶著白芷去西市的“墨韻齋”，挑上幾本新出版的雜書。
“只在書齋附近，日落前回府。”阿姊替我攏好雪白的狐裘領子，指尖不經意地劃過我藏在袖中的小臂，那裡牢牢縛著我的心血——改良後的袖箭“驚蟄”。她檢查了保險栓，確認扣得死緊，才鬆開手，那眼神分明寫著“敢惹事你就完了”。
“知道啦，阿姊！”我笑得見牙不見眼，拉著還有些懵懂的白芷就衝出了府門。
自由！久違的新鮮空氣湧入肺腑，連街邊小販的叫賣都格外動聽。
我腳步輕快，和白芷說說笑笑，直奔“墨韻齋”。
書齋中獨有的墨香與紙頁氣息縈繞鼻尖，令我心神安定。我緩步穿行於高聳的書架之間，指尖輕輕掠過一本本書脊，尋找著能引起我興趣的地理志與機關圖譜。而白芷只是靜靜地守候在側，安安靜靜的，宛如一隻溫順的小鵪鶉，不發一言，卻自有一股令人心安的陪伴感。
然而，這份愜意並未持續多久。
當我抱著幾本選好的書走向櫃檯時，眼角餘光瞥見門口閃過兩個穿著普通棉襖、眼神卻異常銳利的漢子。他們看似隨意地倚在對面店鋪的廊柱下，目光卻若有若無地掃過書齋門口。
我心頭警鈴微作，面上不動聲色，將書輕輕放回櫃檯，轉身拉住白芷微涼的手，壓低聲音，每個字都敲在她耳膜上：“白芷，跟緊我。待會兒無論發生什麼，別慌，別叫，信我。”
白芷的小臉瞬間白了，手指用力攥緊我的衣袖，像抓住救命稻草。
果然，剛踏出“墨韻齋”的門檻沒走出二十步，巷口陰影裡像變戲法似的又鑽出三個同樣打扮的漢子。前後五個人，像無聲合攏的捕獸夾，將我和白芷堵在了一段行人稀少的僻靜街角。路人紛紛避讓，空氣驟然凝滯。
為首那個臉上帶疤的漢子咧開嘴，露出一口黃牙，聲音刻意放得平緩，卻掩不住骨子裡的兇戾：“這位小姐，我家主人有請，賞個臉，隨我們走一趟吧？”
他嘴上雖滿是客氣之詞，眼神卻如刀鋒般銳利，兇光隱隱透出，彷彿要將人看穿。與此同時，他的手已悄然按在了腰間的短棍上，指節微微收緊，似是隨時準備出手。
“你家主人是哪位？”我竭力讓自己的聲音聽來平穩無波，身體卻不著痕跡地側挪，將瑟瑟發抖的白芷完全擋在身後。寬大的袖袍遮掩下，我的左手拇指悄然用力，頂開了“驚蟄”那冰冷的保險栓。
一聲幾不可聞的“咔噠”輕響，只有我能捕捉到這細微的動靜，卻如同引信被點燃，令心臟在胸腔中猛然擂起鼓來，震得血液沸騰。
