夕陽的餘暉將青石板路染成溫暖的橘紅，卻驅不散白芷心頭那冰冷的後怕。白芷緊緊挨著我，小手冰涼，偶爾還抽噎一下。
阿姊走在我們前面半步，絳紅色的身影在斜陽下拉得很長，像一堵沉默而堅實的牆。
剛才巷子裡那短暫卻兇險的交鋒，像一場驟然降臨又迅速退去的風暴。刀鋒貼著鼻尖掠過的寒意，敵人倒地的慘叫，還有“驚蟄”在袖中震動帶來的迴響……一幕幕在腦中回放，讓我的指尖在寬大袖袍下微微發顫。不是害怕，而是一種奇異的、混雜著興奮與冰冷的餘悸。
“阿姊，”我忍不住開口，聲音還有點發緊，“那些人……是宇文銘派來的嗎？”
阿姊腳步未停，只淡淡“嗯”了一聲，算是回答。她甚至沒回頭，但那份篤定讓我知道，她的判斷不會錯。
“他們……還會再來吧？”白芷小聲問，帶著濃濃的鼻音。
這次阿姊停下了腳步。她轉過身，冬日的夕陽勾勒著她冷峭的側臉輪廓，那雙鳳目掃過白芷驚惶的小臉，最後落在我臉上。她的目光像帶著實質的重量，將我心頭那點殘餘的慌亂徹底壓了下去。
“怕了？”她問，語氣平靜無波，卻像投入湖心的石子。
我挺直了脊背，將白芷往身邊帶了帶，深吸一口氣：“不怕！”聲音不大，卻異常堅定。“有阿姊在，有‘驚蟄’在，還有父親母親兄長祖母在，怕他個宇文銘作甚！”
阿姊的唇角似乎極細微地向上牽動了一下，快得幾乎讓我以為是錯覺。她沒再說話，只是抬手，屈指在我額頭上不輕不重地彈了一下。
“知道就好。”她丟下這句話，轉身繼續前行，“跟上。”
這一彈，奇異地驅散了我所有的不安。額上那點微痛，像是一個無聲的印記，宣告著我剛才的表現，至少在她那裡，是過關的。
我揉了揉額頭，拉著白芷趕緊跟上。
回到將軍府，沉厚的大門在身後合攏，發出沉悶的聲響，彷彿將外界的魑魅魍魎徹底隔絕。
府內熟悉的肅穆與安寧撲面而來，帶著松柏的清香和暖爐的融融氣息，瞬間撫平了緊繃的神經。
剛踏入前院，就見父親姜烈一身家常便服，正站在廊下擦拭他那柄從不離身的佩劍“鎮嶽”。劍身映著夕陽，流淌著幽冷的寒光。
聽到腳步聲，他抬起頭，目光如電，瞬間便鎖定了我。
“回來了？”聲音低沉渾厚，聽不出什麼情緒。
“嗯，回來了，父親。”我規規矩矩地行禮，心裡有點打鼓。雖然是為了自保，但在外面動武，還傷了人，不知父親會怎麼想。
父親的目光在我身上停留片刻，像是在確認我是否完好無損。那目光銳利依舊，卻又似乎比平日裡多了點不易察覺的東西。他最終什麼也沒問，只點了點頭，視線卻轉向了阿姊：“瑤兒？”
“五條雜魚，清理了。”阿姊的回答簡潔得像在報告天氣，“用的是她自己的‘牙’。”
她朝我袖口的方向抬了抬下巴。
父親擦拭劍身的動作頓了一下。他再次看向我，這一次，目光裡多了一絲審視和探究。他沒有追問細節，只是將“鎮嶽”緩緩歸入鞘中，發出“鏘”的一聲清越長鳴。
“沒吃虧就好。”他最終說道，語氣平淡，卻像一塊磐石落地。他轉身往正廳走去，“用膳吧，你祖母唸叨半天了。”
懸著的心終於徹底放下。父親的態度，無疑是一種默許和認可。
