窗外，天色愈發陰沉，鉛灰色的雲層低低壓著京城。
將軍府高牆之內，短暫的喧囂過後，是更深沉的、如同暴風雨前最後寧靜的壓抑。僕役們開始默默收拾行裝，護衛們無聲地調整著佈防，空氣中瀰漫著一種山雨欲來的凝重。
靜心別院，那名字背後，註定無法平靜。
三日後，一輛外表樸素卻異常堅固的青帷馬車，在數十名精銳護衛的嚴密簇擁下，緩緩駛離了戒備森嚴的將軍府正門。
車輪碾過青石板路，發出沉悶的聲響，如同敲打在人心上。
訊息早已放了出去。將軍府老夫人因府中遭火厄受驚，心神不寧，需靜養，攜二小姐姜璃遷往城西的靜心別院小住。
理由充分，姿態低調，甚至帶著幾分示弱與無奈。
馬車內，我與祖母相對而坐。車簾低垂，隔絕了外界的視線。她閉目養神，手邊依舊靠著那根沉甸甸的龍頭柺杖，呼吸平穩悠長，彷彿只是尋常出遊。而我，則透過簾隙的縫隙，警惕地觀察著車外的景象。
將軍府所在的朱雀大街漸漸遠去，街道兩旁的景象變得疏落，行人漸稀。
越往城西，越顯僻靜。商鋪少了，更多的是些高牆深院或是尋常人家的低矮房舍。空氣似乎也清冷了幾分，帶著城外曠野的氣息。
約莫半個時辰後，馬車拐入一條更為幽靜的巷子，在一處青磚灰瓦、門楣上懸著“靜心”二字匾額的院落前停下。別院不大，門牆也不算高聳，透著一股舊時書香門第的清雅，與將軍府的威嚴厚重截然不同。
青鳶早已在門前等候。她一身利落的勁裝，神色冷峻，眼神銳利地掃視著四周。見馬車停下，她親自上前開啟車門，聲音沉穩：“老夫人，二小姐，到了。”
我攙扶著祖母下車。踏入別院的門檻，一股清幽的草木氣息撲面而來。
院中佈置簡潔，幾叢修竹，幾株老梅，鵝卵石鋪就的小徑通往正堂。看似平和寧靜，但我敏銳地感覺到，空氣中有一種無形的壓力，那是精心佈置的防禦體系帶來的肅殺感。
“嗯，這裡不錯，清淨。”祖母環視一圈，臉上露出滿意的神色，彷彿真的只是來養病的。
青鳶引著我們穿過庭院，進入正堂。堂內陳設古樸，燃著淡淡的安神香。她屏退了下人，只留下兩個絕對心腹的丫鬟侍立在外間。
“老夫人，二小姐，”青鳶壓低聲音，語速極快，“別院已按計劃佈置完畢。明哨十二處，暗樁二十八人，覆蓋所有出入口、制高點及死角。院內佈置了七處示警機關，三處小型陷坑。正堂及您二位的居所內，另有密道通往相鄰的廢棄小院，那裡有我們的人接應。所有護衛分三班輪值，兵刃不離手，隨時可戰。”
她的彙報簡潔高效，如同在陳述一份作戰計劃。短短三日，青鳶便將這座看似尋常的別院，打造成了一座外鬆內緊、佈滿荊棘的堡壘。
祖母點點頭，目光在堂內看似普通的樑柱、窗欞上掃過，顯然能看出其中隱藏的玄機：“辛苦你了，青鳶。從現在起，這別院內外，由你全權排程。任何風吹草動，即刻來報。”
“是！”青鳶抱拳領命，眼中是絕對的忠誠與戰意。
