我輕輕攙扶著祖母，一步步向內室走去，準備更衣。指尖觸碰到她那瘦弱的手臂，能感受到微微的顫抖，然而，在這脆弱的表象之下，卻蘊藏著如磐石般不可動搖的意志。宮裝的料子冰涼而滑膩，彷彿此刻我內心的寫照，複雜而又難以捉摸。
“璃兒，”祖母在鏡前由丫鬟整理著衣襟，目光卻透過銅鏡看向我，聲音低得只有我能聽見，“入宮後，多看，少說。一切有我應對。若真有不測，記住，保全自己為先！你袖中的東西，不到萬不得已，絕不可在宮中顯露！那是最後的底牌！明白嗎？”
“孫兒明白！”我重重地點頭，心臟在胸膛中劇烈跳動，彷彿要衝破束縛。一種複雜的情緒在心底翻湧——既有對未知的深深恐懼，又有一種被逼入絕境後悄然滋生的冰冷戰意，如寒霜般籠罩心頭，卻又點燃了某種決絕的火焰。
很快，我們換上了符合身份的厚重誥命服和閨秀宮裝。
邁出暖閣的那一刻，天色已然大亮，但厚重的陰雲仍舊壓在天際，寒風如刀，肆意地捲過庭院。
別院門前，一輛更為奢華的宮車靜靜佇立，由兩匹神駿非凡的御馬牽引，散發出莊嚴而冰冷卻令人心悸的氣息。
一旁，數名身著宮中服飾的內侍與宮女肅然侍立，神情恭敬而謹慎。為首的那人面容白皙無須，唇角掛著一抹溫煦的笑意，卻掩不住那股透骨的陰柔之氣。他正是太后身邊權勢滔天的心腹——蘇公公。
“老夫人安好，二小姐安好。”蘇公公笑眯眯地躬身行禮，目光飛快地在祖母和我臉上掃過，尤其在看到祖母略顯疲憊的臉色時，眼底深處掠過一絲滿意，“太后娘娘掛念得緊，特命奴才前來接您二位入宮。車駕已備好，請吧。”
他的笑容無懈可擊，但那“掛念得緊”幾個字，在此刻聽來，卻充滿了不祥的意味。
祖母微微頷首，臉上擠出恰到好處的感激和一絲受驚後的虛弱：“有勞蘇公公了。老身，惶恐。”
在青鳶和八名精悍護衛的嚴密簇擁下，我攙扶著祖母，緩緩登上了那輛代表著無上榮寵的宮車。
沉重的車門緩緩合上，將外界的光線與目光徹底隔絕。車內瀰漫著濃郁的皇家御香，那香氣如絲如縷，企圖掩蓋住空氣裡無處不在的冰冷殺機。然而，再馥郁的芬芳也難以完全壓制那份潛藏於暗處的肅殺之意。
車輪碾過石板路，發出低沉而規律的聲響，彷彿命運的腳步正在一步步逼近。
前方，紫禁城巍峨的輪廓已然隱約可見——那裡既是權力的巔峰，也是陰謀與血腥交織的深淵，等待著的，不知是榮耀的加冕，還是毀滅的終局。
祖母閉目靠在柔軟的錦墊上，手依舊緊握著那根沉甸甸的龍頭柺杖，彷彿那是她唯一的倚仗。
我坐在她身側，透過車簾微小的縫隙，看著外面飛速倒退的街景。
城西的僻靜漸漸被繁華取代，朱雀大街的巍峨府邸在望，最終，那巍峨森嚴、如同巨獸蟄伏般的硃紅宮牆，出現在視野的盡頭。
宮門，到了。
